La Unión es el cantón más pequeño de la provincia de Cartago, con solamente 44,18 km2, sin embargo, también tiene la mayor densidad de población, con más de 115 mil habitantes, lo que significa que 2.616 personas viven en cada kilómetro cuadrado.
A la vez, en el único cantón cartaginés ubicado en la Vertiente Pacífica del país, en otras palabras, los ríos de La Unión no van a dar al mar Caribe, como sí lo hacen las corrientes de agua ubicadas en el Valle Central Oriental, al este de los cerros Ochomogo y La Carpintera.
Quizá por estos motivos geográficos, los pobladores de La Unión han tenido históricamente más relación con San José que con la Vieja Metrópoli.
Sus habitantes son conocidos como pilaricos, esto es un resabio del primer asentamiento criollo en la comunidad, la Villa del Pilar, donde hoy está el distrito que sirve de cabecera, Tres Ríos.
De la mayoría de sus viejos cafetales, que aprovechaban la altura media del cantón, a 1.407 metros sobre el nivel del mar (msnm) apenas queda el recuerdo, tras el fuerte auge urbanístico empezado desde la década de 1970, y que tomó más fuerza a partir de finales del siglo pasado e inicios del actual.
Gran parte de los costarricenses devotos de la Virgen de los Ángeles conocen un poco de La Unión, pues la Romería pasa por la Calle Vieja a Tres Ríos, donde muchos aprovechan para descansar, ya que es el punto medio entre San José y la casa de la Patrona de Costa Rica.
En medio del parque central de esta comunidad se levanta un quiosco con forma de concha gigante, que fue construido hace cerca de 40 años y sobrevivió la remodelación del parque de 2009.
Ahí se desarrollan muchos de los espectáculos culturales pilaricos.
Conocido también como “Cantón del Agua”, es atravesado de noreste a suroeste por el río Tiribí, al que se le unen los ríos Chiquito, La Cruz, Chagüite, Bosque y las quebradas Monte, Carpintera, Fierro, Cantillo y Vega. En su territorio, también nace el río María Aguilar.
LA CARPINTERA
El cerro de La Carpintera, visible desde gran parte de la Gran Área Metropolitana (GAM), es el orgullo de los pobladores de La Unión. Está coronado por el potrero de Los Pinos, donde tiempo atrás se colocaba una bandera gigante de Costa Rica cada Día de la Independencia.
Se eleva hasta los 1.822 msnm en su punto más alto, y en él se encuentra la Zona Protectora Cerros de La Carpintera, en donde se puede observar gran variedad de mamíferos como tigrillos, perezosos, armadillos y cuatro especies de murciélagos.
En La Carpintera hay registro de 187 especies de aves, de acuerdo con la Asociación Ornitológica Costarricense. También se cuentan 164 especies de mariposas.
En la actualidad, la Zona Protectora está amenazada por construcciones ilegales en su periferia, lo que se convierte en uno de los principales temas en las elecciones de febrero, así como la seguridad, que se mantiene presente entre las preocupaciones de todos los costarricenses.
PERIODISTA: William Aguilar Téllez
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Viernes 03 de Noviembre, 2023
HORA: 12:00 AM
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