La ruta celeste del Norte

Durante generaciones, los vecinos de Upala y Bijagua contaron que Dios pintó este río cuando terminó de pintar el cielo. La ciencia llegó más tarde, y su respuesta es casi igual de sorprendente.

Lo que muchos no saben es que el Río Celeste no está solo. En la Zona Norte hay una ruta de aguas turquesa que casi nadie recorre completa, y en varios de esos lugares hay menos gente, más opciones y precios para todos los bolsillos.

EL SECRETO ESTÁ EN LOS TEÑIDEROS

En 2013, investigadores de la Universidad de Costa Rica y de la Universidad Nacional descubrieron que el color no viene de ningún pigmento ni sustancia química. Es un efecto óptico. En Los Teñideros se unen el río Buenavista y la quebrada Agria, las dos de agua transparente. La acidez de la quebrada hace que unas partículas minerales llamadas aluminosilicatos se agrupen y crezcan, hasta que dispersan la luz del sol de una forma que refleja sobre todo el color azul.

El agua mantiene ese color turquesa durante unos 14 kilómetros río abajo. Los volcanes de la región dejan minerales en el agua, y en otros ríos de la zona se ve un efecto parecido.

MUCHO MÁS QUE UN SOLO RÍO

Guatuso y Katira. Fuera del parque nacional, el mismo Río Celeste sigue su camino. En Katira de Guatuso se puede recorrer en tubing, flotando en neumáticos por el agua turquesa entre la selva. Es una forma distinta y muy divertida de vivir el río, ideal para familias y grupos.

Bijagua. Es el pueblo de entrada al Volcán Tenorio y una de las mejores bases para quedarse. Tiene fincas, senderos privados y reservas donde se puede ver fauna, sobre todo de noche.

Bajos del Toro. En las faldas norte del Volcán Poás, a unas dos horas de San José, está uno de los secretos mejor guardados del país. Aquí los minerales volcánicos también tiñen el agua de celeste. Las Blue Falls (Cataratas Las Gemelas) reúnen siete cataratas azules en una sola propiedad. Muy cerca están la Catarata del Toro, de unos 90 metros, que cae dentro de un cráter volcánico apagado, las Pozas Celestes y la Catarata Río Agrio, de unos 50 metros.

PARA TODOS LOS PRESUPUESTOS

Plan económico: un día de pozas celestes y cataratas en Bajos del Toro, o la entrada al Parque Nacional Volcán Tenorio, que tiene tarifa reducida para costarricenses. Hay opciones que incluyen almuerzo casero y son ideales para ir en familia.

Plan intermedio: tubing en Katira, combos de cataratas en Bajos del Toro y una noche en un lodge de montaña o en cabinas en Bijagua, con aguas termales al final del día.

Plan premium: hoteles boutique junto al río y lodges de lujo en medio del bosque nuboso de Bajos del Toro, con spa, senderos privados y guías exclusivos.

ACTIVIDADES SUGERIDAS

1. Caminá el sendero del Parque Nacional Volcán Tenorio hasta la catarata, la Laguna Azul, los borbollones y Los Teñideros. Salí temprano y con zapatos cerrados.

2. Hacé tubing por el Río Celeste en Katira y dejate llevar por la corriente entre la selva.

3. Dedicá un día a Bajos del Toro para recorrer las Blue Falls, la Catarata del Toro y las Pozas Celestes. Llevá ropa de baño, porque varias pozas permiten nadar.

4. Terminá el día en aguas termales naturales de la zona del Tenorio.

5. Hacé una caminata nocturna en Bijagua para buscar ranas, perezosos y, con suerte, dantas.

Viví más. Viajá Extra.

Este viaje se vive con todos los sentidos: el turquesa del agua, el olor a azufre de los borbollones, el frío de una poza de montaña y el calor de las termales al final del día. Diseñamos la ruta a tu medida y estamos a tu lado de principio a fin. Escribinos y armamos tu ruta celeste según tu presupuesto.

Fuentes: Universidad de Costa Rica (2013); Two Weeks in Costa Rica; La Fiebre de Viajar; operadores de tubing en Katira.