Diario Extra - 'Pepe' Cornejo, fundador de Vuelta a Costa Rica

PREGUNTA: Ufrán García Marín (Tilarán, Guanacaste). Me enteré del fallecimiento la semana pasada del periodista José David “Pepe” Cornejo. Me gustaría conocer su trayectoria profesional en el periodismo y su aporte al deporte costarricense.
   RESPUESTA: El renombrado periodista José David "Pepe" Cornejo Méndez registró una trayectoria impecable en el periodismo nacional. No solo fue uno de los fundadores del Círculo de Periodistas y Locutores Deportivos de Costa Rica en 1954, sino también de la creación del Colegio de Periodistas de Costa Rica en 1969.
   Nacido en El Carmen de San José, el 7 de octubre de 1931, en el hogar de José David Cornejo Rodríguez y Ana Méndez Bogantes, dirigió por mucho tiempo "Mujer y Hogar", que era un semanario de circulación nacional. Lo acompañó en esa labor su hermana Carmen Cornejo Méndez, pionera del periodismo femenino en el país.
   “Pepe” también laboró para Radio Monumental, Sonido 11.20 y Canal 38, así como en los periódicos “La República” y “La Prensa Libre”.
   Dentro del deporte fue uno de los personajes de la prensa que, en 1964, impulsó la creación de la Vuelta Ciclística a Costa Rica, la principal competencia deportiva de fin de año en el país. Lo hizo junto a José Umaña, Ángel Sánchez Torres ("Santor") y Guillermo Tapia, entre otros. Aquella primera edición culminó el 31 de diciembre de 1965, con el triunfo del rutero José Luis "Negro" Sánchez, seguido por sus compatriotas Miguel Ángel Sánchez y José Manuel Soto.
   En esa época Cornejo fungió como delegado del equipo de Costa Rica, que intervino en la décima edición de la Vuelta Ciclística a Guatemala, celebrada en esa nación entre julio y agosto de 1966.
   Casualmente, por su intensa labor de divulgación del deporte, fue el dedicado de la Vuelta Ciclística de 1986, ganada por Juan de Dios Castillo, y posteriormente de la edición número 35 de la Clásica de la Prensa, disputada en el 2010.
   Dentro de su dilatada trayectoria fue combatiente –durante su juventud– en la Guerra Civil de Costa Rica en 1948 e integró, con su hermano Francisco "Chico" Cornejo Méndez, las fuerzas del Gobierno que, en enero de 1955, frenaron el intento para invadir al país desde Nicaragua, para derrocar al entonces presidente José Figueres Ferrer.
   José David, además, fue electo como síndico del distrito El Carmen en la Municipalidad de San José, durante el período 1982-1986.
   A nivel familiar contrajo matrimonio el 20 de diciembre de 1958, en Barrio Aranjuez, y por 64 años estuvo casado con Miriam Vargas Campos, hoy de 83 años. Tuvo tres hijos, Francisco Javier ("Nejo"), José Manuel y Ana Rita; seis nietos y una bisnieta.
   El gremio periodístico del país se enlutó, precisamente, la semana pasada con su fallecimiento, a los 90 años y siete meses, que se dio a las 0:27 a.m. del sábado 21 de mayo del 2022, en el Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia, de Barrio Aranjuez, San José.
   Su familia informa que la misa de novenario de "Pepe" Cornejo será el próximo lunes 30 de mayo, a las 6 p.m., en la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, en Goicoechea, Guadalupe, San José.