PREGUNTA: Nelson Mora (Providencia de Dota, San José). Se afirma que Pelé marcó más de 1.000 goles en su carrera profesional. Yo no lo creo posible. ¿Es cierto?
RESPUESTA: Edson Arantes de Nascimento, el famosísimo Pelé, anotó 1.283 goles en 1.367 partidos (promedio de 0,94), según lo documentan la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol y sus dos libros biográficos, “El Rey Pelé: Su verdadera historia, relatada por él mismo” (1994); y “Pelé: Memorias del mejor futbolista de todos los tiempos” (2007).
Pelé realizó una carrera llena de innumerables victorias, récords, títulos y trofeos, que fueron ganados durante 20 años de exitosa carrera deportiva con el Santos FC de Sao Paulo, el Cosmos de Nueva York y la Selección de Brasil. Se presentaron entre su debut, en setiembre de 1957, hasta su retiro, en octubre de 1977.
Se registran cada uno de sus encuentros y goles, desde el primero que se jugó el 7 de setiembre de 1956, con el choque Santos 7-Corinthians 1, hasta el último encuentro que realizó, el 1.367, el 1º de octubre de 1977, con el amistoso Cosmos 2-Santos 1.
En estas publicaciones, por ejemplo, se reseñan con detalle las cuatro visitas de Pelé a Costa Rica con el Santos. Sus juegos 148 y 150 de su trayectoria los realizó aquí, el 15 y 21 de enero de 1959 en el viejo Estadio Nacional, y los ganó 3-1 al Saprissa (convirtió dos goles) y 2-1 a la Selección Nacional. De esta manera, su club se hizo acreedor del trofeo de campeón del Torneo “Presidente de la República Mario Echandi” –en medio de estos juegos se dio el Nº 149 en Guatemala, donde triunfó por 2-1 frente a los ‘Cremas’ del Comunicaciones–.
La segunda oportunidad que vino a nuestro país con el Santos la cumplió el 22 y 25 de enero de 1961, en el mismo Estadio Nacional. Fueron los partidos 334 y 335 de su vida futbolística, en los cuales su equipo ganó 7-3 con el Saprissa (hizo un tanto) y 3-0 ante el Herediano (convirtió otro gol). Estos resultados le permitieron a los paulistas adjudicarse esa vez el cetro del “Torneo Internacional de Costa Rica”.
Por último, el Santos de Pelé retornó a Costa Rica para jugar el 2 y el 18 de febrero de 1972 en el Estadio Nacional contra el Saprissa. Fueron los choques 1.076 y 1.080 de su carrera; el primero lo empató 1-1 y el segundo lo ganó 5-3, cuando hubo un gol de chilena de Pelé. Entre estos partidos, los días 6, 13 y 15 de febrero, el popular club brasileño empató tres partidos en Colombia, Guatemala y Honduras: 2-2 con Medellín, 1-1 con Comunicaciones y 0-0 con Olimpia.
El “Rey del Fútbol” y “Deportista del Siglo XX” convirtió 97 dianas en 114 juegos con Brasil y 56 con el Cosmos; además, consiguió 59 títulos en clubes y selección, anotó 12 goles de los Mundiales y es el único futbolista en ganar tres copas (1958, 1962 y 1970); su país fue eliminado en la primera fase de Inglaterra 1966.
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