Costa Rica disputará desde este fin de semana su décima Copa Mundial Sub17 de la FIFA, un torneo en el que ha llegado en cuatro ocasiones a cuartos de final, pero en que nunca ha logrado meterse entre los cuatro primeros. La India reunirá del 6 al 28 de octubre a las principales promesas del fútbol mundial. Nigeria, actual bicampeón de la categoría, es el gran ausente, tampoco estará Argentina, pero sí Brasil, segunda en el palmarés con tres coronas y que acude como favorita al cetro. La Tricolor comparte el grupo C con las selecciones de Alemania, Irán y Guinea.
Nuestro país jugó su primer mundial infantil en China 1985, el equipo era dirigido por Manuel Ibo Arias y tenía a figuras como Javier Wanchope y Hernán Medford. Costa Rica cayó en forma consecutiva contra Arabia Saudí (1 a 4), Italia (0 a 2) y Nigeria (0 a 3), para quedar en la última posición del certamen.
Pasaron 10 años para regresar a un mundial sub17, fue en Ecuador 1995. Con el técnico Armando Rodríguez ganamos nuestro primer partido, 2-0 a Guinea, pero quedamos eliminados luego de perder ante Argentina (0-2) y Portugal (0-3). En ese grupo destacaron jugadores como Fausto González, Andrey Campos, Alonso Solís, Alvin Villavicencio, Pablo Chinchilla y Carlos Castro. Dos años después, en Egipto 1997, tampoco pasamos la fase de grupos. Perdimos los 3 juegos: vs. Bahrein (1-3), Argentina (0-1) y Ghana (0-2). Rodríguez repitió como D.T. y tenía hombres como Rodolfo Rodríguez, Roberth Arias, Juan Bautista Esquivel, Minor Díaz y Esteban Santana.
Nuestra mejor actuación se dio en Trinidad y Tobago 2001 donde quedamos primeros del grupo D por encima de Malí, Paraguay e Irán. En cuartos de final perdimos 2 a 0 frente a Burkina Faso para ocupar el sexto lugar general. Juan Diego Quesada comandó a una selección donde brillaron Armando Alonso, Randall Azofeifa, Gabriel Badilla y Cristian Bolaños.
En Finlandia 2003 pasamos como segundos del grupo B por debajo de Argentina pero arriba de Nigeria y Australia. En cuartos de final caímos 0 a 2 frente a Colombia. Manuel Gerardo “Puro” Ureña era el entrenador, Keylor Navas asistió, pero era banca de Daniel Cambronero. Destacaron Jossimar Arias, José Garro, Walter Chévez, Crisanto Esquivel y Yherland McDonald.
En Perú 2005 ganamos el grupo A sobre el anfitrión, China, y Ghana, pero en cuartos de final México nos mandó de vuelta a casa (1-3). Geovanny Alfaro era el timonel y resaltaron Celso Borges, Jean Carlo Solórzano, Dave Myrie, Alfonso Quesada y César Elizondo.
Para Corea del Sur 2007 se aumentó a 24 las selecciones participantes y fue Argentina la que nos eliminó en octavos de final. El Puro repitió en el banquillo y aparecieron jugadores como Leonel Moreira, David Guzmán y Marco Ureña. Nigeria 2009 fue un rotundo fracaso, últimos del grupo D con apenas un punto en una selección que dirigía Juan Diego Quesada y que contaba con Yeltsin Tejeda y Joel Campbell.
Costa Rica se perdió los siguientes 2 mundiales y no volvió hasta Chile 2015, con Marcelo Herrera como estratega vencimos en octavos de final a Francia en penales y caímos en cuartos con Bélgica (0-1). A partir de este sábado escribiremos otra página de la mano del técnico Breanse Camacho en busca de meternos entre los 4 mejores del planeta.
FIGURAS ILUSTRES
Neymar, Ronaldinho, Luis Figo, Toni Kroos, Gianluigi Buffon, Alessandro del Piero, Xavi Hernández o Andrés Iniesta son algunas de las estrellas que alguna vez jugaron un mundial infantil.
PROMESAS A SEGUIR
Entre las promesas a seguir aparecen Tim Weah, hijo del mítico George Weah y que jugará con Estados Unidos. El delantero español Abel Ruiz, del Barcelona, y Jadon Sancho, gran promesa del fútbol inglés. El francés Amine Gouiri, goleador del último Europeo; el alemán Jann-Fiete Arp; el nipón Takefusa Kubo; el ghanés Eric Ayiah, que se incorporará al Oporto; y el estadounidense Josh Sargent.
PERIODISTA: Pedro Retana Cuendis
CRÉDITOS: Foto: prensa Fedefútbol
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Jueves 05 Octubre, 2017
HORA: 12:00 AM
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