PREGUNTA: Eduardo Soto Jiménez (Alajuela). Me podría publicar el historial del exdefensor del Saprissa, Giovanny Rodríguez, recientemente fallecido.
RESPUESTA: El exlateral derecho Giovanny Rodríguez Chavarría, fallecido a los 81 años el pasado 4 de setiembre en San José, es una de las "leyendas" del Deportivo Saprissa, de acuerdo a la obra "Libro Morado" (2010), del periodista José Antonio Pastor.
Nació el 8 de enero de 1936 en San José y a los seis años empezó a jugar fútbol, pero fue a los ocho cuando –de la mano del entrenador Víctor Bolaños– llegó a entrenarse con la liga menor del Saprissa.
Sus condiciones innatas lo impulsaron a debutar en la Primera División morada. Tenía solo 18 años y esa vez reemplazó al lesionado Mario "Catato" Cordero, en un partido contra el Cartaginés (cayó 2-1), el 23 de octubre de 1955.
Después de su primera presentación comenzó a destacarse como el mejor en su puesto en todo el país y ya no hubo quién cuestionara su alineación, incluso los seguidores morados elogiaban la entrega, la clase y el juego alegre y versátil que demostró este gran defensor en los terrenos de juego.
Con el equipo josefino disputó 203 partidos oficiales y anotó solo un gol, en el partido Saprissa-Barrio México (4-0), el 27 de marzo de 1968. Además, actuó en 116 juegos internacionales interclubes, según las cifras de Gerardo Coto, periodista e historiador de la Unafut.
En el Saprissa fue nueve veces campeón nacional en la máxima categoría, de las cuales siete fueron como futbolista en 1957, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968 y 1969; y dos como entrenador, en 1976 –compartió el banquillo con Guillermo "Coco" Hernández– y 1982.
En el último torneo como técnico morado que ganó en el '82, el técnico y sus pupilos se mantuvieron invictos durante nueve fechas consecutivas, en el tramo de la fase clasificatoria de cuatro vueltas del campeonato local. El Municipal Puntarenas ganó la pentagonal final y obligó a una serie final por el título, que fue ganada por el Saprissa de Geovanny (0-0 de visitante y 1-0 como local).
Considerado toda una institución dentro del Saprissa, Rodríguez fue miembro destacado de la delegación morada que le dio la vuelta al mundo en 1959 y un líder indiscutible en el camerino, al punto de que el propio Pastor lo definió como "un morado de corazón".
En el seleccionado tico, entre 1956 y 1968, ganó tres títulos de la región, dos del Centroamericano y del Caribe, en 1960 y 1961, y uno del Norceca de la Concacaf, en 1963. También fue declarado "el mejor defensa derecho" en el III Panamericano de Fútbol en 1960, en San José. En total, completó 29 juegos clase A y un gol con la Tricolor.
Su adiós del fútbol se dio el 4 de marzo de 1970, después de más de 25 años con los saprissistas y luego de que la directiva morada lo desinscribiera. Esa vez, recibió una pequeña placa de agradecimiento.
Como técnico, entrenó al Saprissa y Curridabat. Según la Unafut, dirigió 71 juegos, de los cuales ganó 26, empató 21 y perdió 24.
PERIODISTA: Redacción Diario Extra
CRÉDITOS: Rodrigo Calvo C.
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Sábado 16 Septiembre, 2017
HORA: 12:00 AM
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