“Estoy en el paraíso” … La frase que lanzó el lateral derecho, Cristian Gamboa, al fichar con el Celtic de Glasgow puede ser interpretada de muchas maneras. Lo primero que se deduce de las cuatro palabras es que salió del “infierno” en el que se encontraba con el West Bromwich Albion de Inglaterra, en el que no jugaba.
Gamboa fue comprado por este club en 2014, procedente del Rosenborg noruego, pero tuvo nula participación en la liga inglesa. El lateral pasó dos años en el dique seco, viendo los partidos desde las gradas y cuando tenía suerte en el banquillo, pero de ahí no pasaba.
Su intención desde hace mucho era salir del equipo para ver la luz, pero de las oportunidades que se especularon ninguna cuajó.
Fue hasta ahora que el campeón escocés le abre la puerta y el carrilero tico en cantado de la vida. “Estoy en el paraíso”, escribió en su perfil de Facebook, dejando claro que inicia con ilusión esta nueva etapa.
“Me han dicho que soy el primer futbolista de Costa Rica en jugar aquí y estoy muy orgulloso de venir y muy orgulloso de estar jugando para el Celtic y de jugar la Liga de Campeones”, dijo el futbolista a la televisora oficial del club, luego de ser presentado con el equipo verdiblanco, con el que firmó por tres años.
El jugador de 26 años afirmó que apenas supo del interés de este club por sus servicios movió cartas para que el ligamen se llevara a cabo.
Es el quinto fichaje del monarca escocés, tras las llegadas de Moussa Dembele, Kolo Touré, Scott Sinclair y Dorus de Vries.
El veloz lateral suma más de 50 partidos internacionales con la Selección Nacional, siendo pieza importante en el pasado mundial de Brasil 2014.
A pesar de que no tenía minutos con el West Bromwich, en la Tricolor siempre tuvo su espacio, lo que lo ayudó a mantener ritmo.
“Feliz de estar aquí, emocionado, y aunque no estaba jugando con el West Bromwich lo hacía con la Selección Nacional”, mencionó el liberiano, quien llega hoy al país para ponerse a las órdenes del técnico Óscar Ramírez, para los partidos eliminatorios ante Haití y Panamá.
“Celtic es un club grande, que va a jugar la Liga de Campeones y eso es importante para cualquier jugador”, argumentó el futbolista, quien ya conversó con el técnico Brendan Rodgers, quien lo conoce porque dirigió al Liverpool inglés.
COMPETENCIA
Gamboa portará el número 12 en su espalda y no le teme a la competencia que se encontrará en el equipo. Por delante suyo están dos laterales derechos, como Mikael Lustig y Saidy Janko. Pero confía en su velocidad, proyección al ataque y buena recuperación para abrirse un espacio en la formación titular.
“Donde quiera que vaya usted tiene que luchar por un lugar y ganarse el puesto, así que estoy listo para luchar, listo para ponerle presión al entrenador”, manifestó Gamboa.
Está acostumbrado a trabajar duro por ganarse las cosas. “En este momento hay dos laterales derechos, pero también quiero jugar y el entrenador decidirá. Hablé con él hace unos días y me dijo la forma en que quiere jugar. También vi algunos juegos cuando era entrenador del Liverpool, así que sé su manera de acomodarse, voy a tratar de encajar y hacerlo lo mejor posible”.
El Celtic jugará la Champions League, otro de los puntos que atrajo al costarricense. Comparte el grupo con el Barcelona, Manchester City y Borussia Monchenglad.
• El técnico le explicó el rol que tendrá
La llamada que lo convenció
Cuando el West Bromwich y el Celtic negociaban el traspaso del tico una llamada convenció a Cristian Gamboa para mover lo que estuviera a su alcance para emigrar a la liga de Escocia. El técnico del equipo de Glasgow, Brendan Rodgers, lo llamó para hablarle del rol que quiere que desempeñe y de otros detalles referentes al sistema de juego.
“Hace tres días, Brendan me llamó por lo que era, bueno, para hablar con él y habló sobre el sistema que quería jugar y la calificación de la Champions, así como un montón de cosas que tenía que saber. Tenía ganas de venir aquí y jugar y estoy con muchas ganas de jugar al fútbol para el Celtic”, destacó el veloz lateral derecho.
Gamboa ha militado en el fútbol europeo con el Fredrikstad y Rosenborg de Noruega, Copenhague de Dinamarca, West Bromwich de Inglaterra y ahora el Celtic de Glasgow.
“Para mí esto es un sueño hecho realidad, ya que es un gran club. Cuando me dijeron que el Celtic estaba interesado en mí le dije a mi agente para tratar de hacer esto posible, ya que realmente quería venir aquí y jugar al fútbol y jugar en la Champions para ellos”.
