La Copa América, el torneo de fútbol de selecciones más longevo del mundo, se disputará por primera vez en los Estados Unidos con una edición especial con motivo de su centenario, que reunirá a 16 selecciones del continente americano, la versión más concurrida en sus 100 años de historia.
El campeonato está plagado de cifras y detalles que le dan un carácter irrepetible y lo convierten en una ocasión única para celebrar el fútbol en el continente que ha visto crecer a algunos de los mejores jugadores de la historia.
Por primera vez desde 1916, cuando la Copa América echó a andar en Argentina con otro nombre y solo cuatro participantes, el campeonato aterrizará en Estados Unidos del 3 al 26 de junio en 10 sedes a lo largo y ancho del país.
La Copa América Centenario será la competición futbolística de mayor envergadura que se realice en suelo estadounidense desde el Mundial de 1994. Como es una edición conmemorativa, los organizadores decidieron ampliar la cifra de participantes hasta 16 selecciones, frente a las 12 que compiten normalmente.
Por un lado están los 10 equipos de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol): Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. En el otro, seis selecciones de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf): Costa Rica, Estados Unidos, Haití, Jamaica, México y Panamá.
La inédita cifra de selecciones obligó a modificar el formato habitual de la Copa América, que en esta edición tendrá cuatro grupos, y solo los dos primeros pasarán a los cuartos de final.
La fase de grupos ofrecerá algunos enfrentamientos con sabor a revancha. Es el caso de Chile y Argentina, que se batirán en la primera jornada del Grupo D en Santa Clara, California, el 6 de junio. La Roja y la Albiceleste de nuevo se verán la cara en un torneo continental menos de un año después de la final de la Copa América de Chile.
Con estos antecedentes, los pronósticos para la Copa América Centenario son halagüeños y se espera que se convierta en la mayor edición de la historia en cuanto a asistencia y difusión.
Kathy Carter, presidenta de Soccer United Marketing, la mayor empresa promotora del fútbol en los Estados Unidos, proyectó en enero que se venderán entre 1,5 millones y 2 millones de entradas, más del doble que en la Copa América de Chile en 2015.
Los ingredientes para una gran fiesta del fútbol están en la mesa. Solo falta que el balón empiece a rodar.
PERIODISTA: Redacción Diario Extra
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Lunes 30 Mayo, 2016
HORA: 12:00 AM
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