A un mes de las elecciones municipales el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) enfoca su esfuerzo en convencer a los ciudadanos de que su municipalidad importa.
Los ticos se han caracterizado por abstenerse de participar en este proceso electoral, pero el TSE mantiene la expectativa de que esta será una cita distinta con la democracia.
En conversación con DIARIO EXTRA, Luis Antonio Sobrado, presidente del TSE; y Gustavo Abarca, secretario del Registro Electoral; explicaron cómo ultiman detalles para las votaciones del 07 de febrero, cuya logística duplica las presidenciales, con la elección de 6.069 puestos municipales.
El lema para incentivar al voto es “Su municipalidad importa”. ¿Por qué debe importarle a los ciudadanos?
-Los ticos tenemos una percepción de que las municipalidades tienen poca relevancia, eso es fruto de una tradición cultural centralista. A partir de la década de los 70 estamos redescubriendo esa importancia, le hemos ido dando algunas atribuciones nuevas. La gente de mi generación está acostumbrada a pensar que las municipalidades solo recogen basura y lo hacen mal; pero lo cierto es que las municipalidades sí tienen un impacto decisivo en la calidad de vida de nuestro barrios, porque no solo recoge basura, pues define por ejemplo la planificación urbana. De ello va a depender si usted puede construir a la par una discoteca o un bar, porque si hay que construir de acuerdo con la definiciones del plan urbanístico. Está la posibilidad de tener programas de reciclaje, los parques limpios, seguros, disponibles para la comunidad, dar oportunidades culturales. Una buena gestión municipal se traduce en mayor calidad de vida. Cuando hay baja participación electoral tiende a estar asociada a bajos niveles de gestión municipal, hay un círculo virtuoso entre participación y eficiencia municipal.
Se cambió la fecha de la elección, para captar más votantes. ¿Cuál es la expectativa, siente que la gente se ha involucrado un poco más?
-La Asamblea Legislativa redefinió las nuevas reglas que colocaron la elección municipal a mitad del periodo presidencial, la integraron en un a forma en la que ahora sí se juegan todos los puestos municipales. En una elección nacional, lo que es relevante son los debates de los candidatos presidenciales. Las opciones y propuestas de cara a una elección que es muy caliente, la de diputados pesa mucho en el futuro del país. Construir una elección independiente buscó darle una verdadera identidad a ese proceso de selección de autoridades municipales. En total 6.069 puestos de elección popular justifican hacerlo en una elección diferenciada de la nacional. El resultado fue una escasa participación en las primeras tres citas, a ellos contribuía que estuviera muy cerca de la elección nacional con partidos desfinanciados; con elector saturado de la discusión político electoral, y en un mes de pesimismo para hacer política como es diciembre, donde están pensando en aguinaldos, tamales, fiestas, familias y amigos. Ahora es elección integral a medio periodo, en el mes de febrero con las dirigencias que están activándose. La encuesta de Borge y Asociados plantea una expectativa de participación mucho más alta.
La participación de los partidos aumenta en estas elecciones, pese a que sus estructuras son débiles, según lo reconoce el último informe del Estado de La Nación ¿Esperan que esta dinámica electoral los fortalezca?
-La situación tradicional cuando tenemos una única elección cada cuatro años, es que pasado el proceso electoral la mayoría de estructuras se apagaban, y unos meses antes de la elección volvían a prender la luz y activar el chinamo. Eso lo propiciaba ese tipo de calendario electoral, teniendo ahora elecciones cada dos años obliga a que el partido tenga una permanencia en el tiempo, y que las estructuras estén activadas constantemente; eso le hace bien a la democracia. El reto de la democracia pasa por un fortalecimiento de los partidos políticos. Toda democracia responsable en el mundo se basa en un sistema fuerte de partidos políticos y creemos que estas elecciones municipales contribuyen a ese fortalecimiento deseable
En la población genera descontento que se sancione alcaldes, pero muchos castigos no se aplican por el conflicto de competencias entre la Contraloría y el TSE ¿Pueden resolverlo?
-La diferencia es cuando la sanción recomendaba por la Contraloría no involucra cancelación de credenciales, y eso puede ir desde amonestación, hasta una suspensión. En estos casos el Tribunal no interviene porque no está en juego el mandato popular. Es una sanción administrativa que la Contraloría puede imponer que no necesita pasar por el Tribunal, es más sencillo de lo que está pretendiendo, que es simplemente ordenarle al concejo municipal o la alcaldía la aplicación de sanciones.
Al duplicarse las candidaturas, el trabajo ha sido muy intenso ¿Cómo avanzan con los plazos?
Sobrado: Estamos en un trabajo muy intenso, es la elección número 20 de la historia del país, es más compleja logísticamente. Este mes que falta para que la gente vaya a las urnas estamos en cinco procesos que son críticos, por un lado resolviendo impugnaciones que restan al proceso de inscripción de papeletas, eso significa que todavía hay que atender algunos reclamos presentados por diferentes partidos.
Abarca: En el tema de candidaturas ha sido una elección totalmente atípica en relación con lo que hemos experimentado antes. Prácticamente el doble de candidaturas son las que hemos tenido que analizar, al día de ayer había inscritos 34.477 candidatos, 31.443 totalmente en firmes, denegados 2.763, y tenemos un estado de pendientes, que es básicamente sujetos a la resolución de un recurso, 271. En paralelo se realiza el desarrollo de papeletas, hoy tenemos cuatro procesos principales de producción papeletas de alcalde, regidores y síndicos. En alcaldes ya estamos alcanzando prácticamente el 70%, regidores el 90% de producto terminado en nuestras bodegas, listo para que ya empiece el proceso de empaque.
Sobrado: El material debe estar en mano de las juntas cantonales el 23 de enero, 15 días antes de la elección, y en manos de las juntas receptoras el 30 de enero, una semana antes.
Ante las últimas muertes por gripe AH1N1 que han alertado al país, ¿qué medidas ha considerado del TSE ante un encuentro masivo?
-Es algo sobre lo cual no habíamos tomado medidas, en el 2010 tomamos acciones porque ya había una alerta nacional. Pero he pensado si ante la situación que estamos podría ser razonable tener en las juntas por lo menos gel, pero es algo que hablaremos con el Ministerio de Salud.
¿Qué pasa si el Ministerio de Salud dice que no?
-Tenemos incluso la posibilidad de gestionar recursos extraordinarios, a lo mejor el criterio técnico sea en ciertas zonas o por el nivel de alerta no se requiere.
Con más de 600 diseños, ¿a cuántas papeletas se verá expuesto el elector?
-En todo el país, salvo los ocho distritos donde hay intendentes, la gente va a tener tres papeletas, una blanca para alcalde, y vicealcade, la segunda celeste para regidores pueden ser desde 5 hasta 13, la tercera papeleta es rosada, en ella van a venir los candidatos a síndicos propietario y suplente, y candidatos a concejales de distrito, cuatro por partido político, propietario, y cuatro suplentes, esa es la tercera.
En los 8 distritos: Cóbano, Paquera, Lepanto, Tucurrique, Cervantes y Colorado, va a haber otra papeleta color amarillo, con candidatos a intendente y viceintendente. En un universo promedio de 10 millones de papeletas.
Al carecer el adelanto de deuda política, ¿cómo están supervisando las donaciones a partidos, para que no se mezcle con “dinero sucio”?
-Hay una regla legal que obliga a los partidos a remitir trimestralmente lista de donantes y estados financieros, estos informes deben de hacerse una vez al mes, para poder evaluar la correcta gestión financiera. Sin perjuicio que además de la información que nos dan esos reportes financieros, estamos haciendo una verificación que si el gasto electoral que se detecta en vallas se refleja adecuadamente en los cortes financieros mensuales, y esto nos permite arrancar con investigadores. Solo pueden donar personas físicas costarricenses que estén en territorio nacional, hechas en el país y a la tesorería del partido, no de manera directa a candidatos o precandidatos. (...)Estamos muy entusiasmados, las dirigencias políticas activadas, tratando de llevar sus propuestas a los votantes en un momento complejo, primero porque no hay recursos que haya adelantado el Estado en favor de ellos, y porque no se puede hacer política local de la misma manera que se hace política nacional. Adquieren mucha más relevancia otras formas de acercarse al elector como el cara a cara, las visitas a los hogares, el ir a las ferias del agricultor que sabemos muchos candidatos lo han aprovechado, el Facebook, que es una herramienta de penetración muy eficiente, especialmente en cierto tipo de comunidad.
