El equipo Coopenae Extralum Economy y su ciclista Paul Betancourt escribieron ayer una página dorada para el ciclismo costarricense, al imponerse en la quinta etapa de la Vuelta a Colombia.
El tico de 26 años ganó con un tiempo de 4:24:41, de segundo entró Fernando Orjuela a 16 segundos y tercero fue Gabriel Mendoza a 22'', quien se convirtió en el nuevo líder de la vuelta cafetera.
El combinado costarricense fue protagonista con Betancourt la mayor parte de los 172.5 kilómetros entre las localidades de Mariquita, Lérida, Glorieta Alvarado, Picaleña, Gualanday, Cruce Chicoral e Ibagué. Paul, quien se convirtió en el primer nacional y centroamericano en ganar una etapa en la ronda cafetera, fue parte de la fuga del día desde el kilómetro 40.
Pero cuando restaban apenas 5 km para la meta, el nacional pedaleó con todo dejando atrás a sus perseguidores para cruzar la línea en solitario.
“Increíble el triunfo porque nunca se había venido a correr a la Vuelta a Colombia por lo que venir por primera vez y tener un triunfo de etapa es increíble. Ahora el equipo puede correr más tranquilo porque ya no tenemos esa presión de demostrar por qué nos invitaron y ahora queda enfocar todas las fuerzas en Josué (González) y pensar en un posible top ten o un podio en la clasificación general, ahora el cielo es el límite por este triunfo que nos puso a soñar”, comentó José Adrián Bonilla, entrenador del equipo costarricense.
Aunque no todo fueron buenas noticias para los nacionales, porque Josué González perdió la camiseta de mejor extranjero.
Hoy se correrá la sexta etapa con un recorrido de 136.6 km entre Ibagué, La Línea, Calarca, Glorieta Aeropuerto, Armenia y Salento.
