El 2014 quedará en la memoria de todos los fiebres al fútbol como el año en que la Selección Nacional sorprendió al mundo llegando a la etapa de cuartos de final en el Mundial de Brasil, contra todos los pronósticos.
Sin duda la Sele es el “personaje del año” por su gesta heroica en suelo brasileño. Más de uno arrugó la cara cuando el sorteo puso a la Sele en el grupo de tres excampeones del mundo como Uruguay, Italia e Inglaterra. “Entre más bravo sea el toro mejor la corrida”, dijo el seleccionador Jorge Luis Pinto en ese entonces. Y tenía razón, porque en ese mismo orden el equipo patrio fue superando a sus oponentes, por lo que de inmediato le encaramaron el apodo de “matagigantes”.
DIARIO EXTRA le presenta un especial de la Sele en Brasil, como homenaje a ese grupo de héroes que sudaron la camisa, que no se dejaron intimidar por los rivales de renombre y que con hambre de triunfo pusieron a Costa Rica en el mapa futbolero.
LLEGADA DE LA “CENICIENTA”
La prensa internacional hablaba de la “cenicienta” del grupo D para referirse a Costa Rica. Pero los muchachos tenían ganas de trascender y se hacían los majes cuando escuchaban esos comentarios.
“La Sele llega con ganas de tapar bocas”, tituló el Periódico de Más Venta en Costa Rica en su edición del martes de 10 de junio, cuando un día antes el equipo aterrizó en Sao Paulo. De ahí se dirigió a la ciudad de Santos, donde montó su campamento base, para preparar el debut ante Uruguay, con Luis Suárez, Edinson Cavanni y Diego Forlán a la cabeza.
SORPRESOTA
Para todo el mundo el triunfo de 3-1 ante Uruguay fue una sorpresa mayúscula. El partido fue en Fortaleza, en el Estadio Castelao.
“El fútbol lo puso la Sele, el baile también”, fue el título de la crónica de DIARIO EXTRA por el gran debut en la copa del mundo. Resultado inesperado para la mayoría, pero no para los jugadores, quienes tenían claro el camino a seguir.
La Sele remontó un 1-0. Edinson Cavanni de penal abrió la cuenta y le puso el camino cuesta arriba, pero no bajó los brazos y remó con fuerza. El empate lo puso Joel Campbell al 54', tres minutos después Óscar Duarte colocó el 2-1 y para deleite de todos los ticos Marco Ureña marcó el 3-1 al 84'.
Ese día la mancha roja tomó las calles de Fortaleza festejando la victoria. Y se patentizó la canción “dónde están, dónde están, los uruguayos que nos iban a ganar”.
VISTOS CON OTROS OJOS
El gane contra los charrúas provocó que Italia, segundo rival, viera con otros ojos a la Sele. Así lo demostró en el campo, jugando con mucho más rencor, pero el equipo de Pinto lo superó en el campo.
Un solitario gol de Bryan Ruiz al 44' fue suficiente para que la Nacional se quedara con los tres puntos y con el boleto a los octavos de final, cuando nadie daba un cinco por la Tricolor.
“De ensueño” fue el título de la crónica de DIARIO EXTRA, tras el partidazo que le hizo la Selección a su similar de Italia, plagada de figuras como Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, Mario Balotelli, Daniele De Rossi, Thiago Motta, entre otros.
Y medios internacionales titularon: el Daily Mail se rajó sepultando a los ingleses, As de España puso “Italia muere de un ticotazo”, el Diario Cancha de México tituló “Nuevo campanazo tico”, el Diario Express de Inglaterra destacó que Bryan Ruiz los dejó fuera de la Copa del Mundo, Diario Marca de España puso “la guadaña la llevaba Costa Rica” y la Gazzeta dello Sport destacó que “Italia fue un desastre, Costa Rica gana y pasa”.
CONFIRMACIÓN
Y para los que todavía tenían duda del gran mundial que hasta entonces estaba haciendo Costa Rica, el 0-0 ante Inglaterra en el cierre de la fase de grupos confirmó que la Sele iba en serio.
En la edición del 25 de junio DIARIO EXTRA tituló: “Sele tomó el toro por los cuernos”. En alusión a que la Tricolor superó el grupo de la muerte invicta. ¿Quién lo iba a pensar antes del arranque del mundial?
HISTÓRICO
Esta generación había empatado la gesta del grupo de Italia 90 clasificando a octavos de final, y quería más. Enfrentó a Grecia con el hambre de dar un paso más y de hacer historia.
Al minuto 52' el capitán Bryan Ruiz puso a soñar a todo un país con su gol. Pero la roja que vio Óscar Duarte al 66' debilitó un poco el muro defensivo y sobre la hora, al 90', Sokratis emparejó los cartones y obligó al alargue.
En los 30 minutos extra la Sele se aguantó como los grandes, debido al desgaste físico y definió el pase a cuartos en penales.
En la tanda apareció la figura de Keylor Navas, quien le detuvo el disparo a Theofanis Gekas. Por la Sele marcaron Celso Borges, Bryan Ruiz, Giancarlo González, Joel Campbell y Michael Umaña, quien anotó el último disparo mandando a la Tricolor a cuartos de final, un pase histórico para nuestro fútbol.
EL QUINTO PARTIDO
Desde la participación en Italia 90 Costa Rica soñaba con un quinto partido en una copa del mundo, y lo logró en Brasil. El rival fue Holanda, que venía de eliminar a México.
La Sele le hizo un gran partido obligando al desempate en penales tras el 0-0 durante los 120 minutos.
Esta vez la suerte no estuvo de nuestro lado, pero igual se le pegó un sustote a la “Naranja Mecánica”.
“¡Son héroes nacionales!” tituló el periódico más leído en Tiquicia en esa edición, la Sele se despidió de Brasil con la cabeza en alto, entre aplausos y reconocimientos.
¡GRANDE COSTA RICA! Gracias Sele por regalarnos un momento mágico en Brasil 2014, año que siempre quedará en la memoria de todos.
