Londres. (EFE) - El Barça necesita un cambio urgente de tendencia y recuperar su mejor versión futbolística para encarar con más convicción de éxito los octavos de final de la Liga de Campeones, ante el partido de ida hoy en Londres frente al Chelsea (1:45 p.m. hora tica).
El Chelsea, vigente campeón de la Premier League, mide este martes en Londres la fiabilidad del FC Barcelona de Ernesto Valverde con la moral recuperada después de sus dos últimas victorias y sabedor de que solo un triunfo en la Liga de Campeones salvaría una decepcionante temporada.
Con el bache de enero ya prácticamente olvidado, los 'blues' de Antonio Conte llegan al trascendental duelo de Champions tras encadenar dos victorias contundentes y reparadoras. Eso sí, no suponen un parámetro real esas goleadas, puesto que llegaron ante el West Brom (3-0), último clasificado en la liga, y Hull (4-0), equipo en puestos de descenso en segunda división.
Estos sonoros triunfos no hacen olvidar las derrotas recientes a manos de Watford (4-1), Bournemouth (0-3) y Arsenal (2-1), pero sí ayudan a los londinenses a recuperar la moral antes del tramo más importante de la temporada, con las eliminatorias de Champions y FA Cup al caer.
El Barça, a pesar de estar asentado en el liderato de la Liga, con una cómoda ventaja respecto al segundo (el Atlético de Madrid está a 7 puntos), manifiesta un juego pobre y el fútbol que pone en escena no está pasando por su mejor momento, prueba de ello son los tres últimos juegos, con dos empates y un partido en Eibar en el que pese al triunfo por 0-2, el cuadro local fue claro dominador del choque durante un buen tramo.
El conjunto azulgrana es conocedor de que la eliminatoria se decidirá el 14 de marzo en el Camp Nou y que para ello debe sacar una buena recompensa de Stamford Bridge, que pasa inexorablemente porque el Chelsea no anote o simplemente que el plantel de Ernesto Valverde arranque una victoria por la mínima.
Para el partido de este martes el Barça no podrá contar con el brasileño Philipe Coutinho, quien deberá ver en la gradería o por la televisión el recorrido que tenga su equipo en la Champions, competición en la que este curso ha jugado con el Liverpool, hecho que le impide volver a alinearse en otro club en la misma temporada. El portugués Nélson Semedo, por sanción, también es baja.
Valverde sacará al equipo de gala, con la única duda de si el francés Ousmane Dembélé estará en el once titular o el Barça sacará un centro del campo de cuatro jugadores.
En el Chelsea, el defensa David Luiz sigue fuera de acción y se perderá el duelo de hoy, lo mismo que el centrocampista Timoué Bakayoko. Marcos Alonso, recuperado de sus molestias, volverá a ocupar el carril izquierdo, mientras que Álvaro Morata, quien ya tuvo minutos en los dos últimos compromisos, podría volver a liderar el ataque.
PERIODISTA: Redacción Diario Extra
CRÉDITOS: Fotos: EFE y AFP
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Martes 20 Febrero, 2018
HORA: 12:00 AM
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