¡Brillante! Es el adjetivo que mejor le calza a la futbolista costarricense Shirley Cruz, que este jueves enfrentará su quinta final de Champions League ante su exequipo, el Olympique de Lyon.
La volante y capitana del París Saint Germain acumula más de una década en el fútbol del Viejo Continente. En 2006, siendo una chiquilla, fue contratada por el Lyon francés gracias a su gran talento futbolístico, mismo que la ha sostenido al más alto nivel del balompié.
Mañana en Cardiff (12:45 p.m.), donde ya se encuentra concentrada con su equipo, la tica pondrá una vez más la bandera tricolor en lo más alto. Disputará su quinta final del torneo europeo, una cifra envidiable, y buscará su tercera corona, luego de levantar la copa en los años 2011 y 2012.
Cruz atendió a DIARIO EXTRA para hablar de lo que espera de esta nueva final en su carrera deportiva. Reveló que será especial porque en el torneo les tocó nadar contra corriente la mayoría de veces y porque una de sus compañeras, Sabrina Delannoy, colgará los tacos.
Además, califica el choque como una “guerra futbolística” entre dos equipos que se conocen bien porque se enfrentan regularmente en la liga gala.
Así respondió la capitana a El Periódico de Más Venta en Costa Rica:
¿Esta final la encara diferente por la experiencia acumulada o mantiene la misma expectativa que la primera?
- La verdad que para mí esta final es muy especial porque hemos ido siempre contra corriente: nos ha tocado remontar varios marcadores. Y también es especial porque una de las compañeras se retira, entonces nos gustaría poder darle esa alegría de ganar la Champions. Así que estamos preparadas, tal vez uno que otro detalle que está trabajando el entrenador, pero estamos muy motivadas esperando que llegue el jueves.
¿Cómo se llama la compañera que se retira?
- Sabrina Delannoy.
¿Qué tan fuerte se siente el equipo para derrotar un rival al que han enfrentado muchas veces?
- Le ganamos una vez, ellos nos ganaron en el partido de regreso, en el torneo de Copa empatamos y perdimos en penales, así que ha sido una buena guerra y el jueves será un partido idéntico al de copa. Quiere decir que los dos equipos vamos a dejar todo en la cancha y nosotras hemos venido creciendo, sabemos que estamos ante un buen equipo, pero hemos venido mejorando y demostramos que si estamos en la final es porque tenemos calidad y buen nivel, así que estamos ansiosas de que llegue ese día.
¿En lo personal tiene alguna dedicatoria si gana esta copa?
- Primero que nada agradecerle al pueblo costarricense que me han dado muchas muestras de cariño y apoyo, la verdad es que es bastante satisfactorio sentir ese gran apoyo del costarricense y esperar si Dios quiere llevar una alegría más a Costa Rica.
¿Siente ese empuje del tico que se ha volcado con usted y Keylor Navas, que también jugará la final de Champions?
- Cuando estamos afuera siempre intentamos dejar el país en alto, sea con los colores del París Saint Germain o con otros, porque soy costarricense y estoy muy orgullosa de serlo. Eso también es para que cualquier tico sepa que los sueños son realizables, es solo creerlo y trabajar por ellos. Nosotros estamos abriendo ese camino, abriendo esa brecha para que los futbolistas jóvenes crean en sus sueños y puedan algún día ganar una Champions o estar en una final de Champions.
¿Qué le dice a Keylor, que igual que usted busca ganar la Champions?
- Desearle el mayor de los éxitos para que pueda ganar su segunda Champions.
¿Es el país privilegiado por tener dos compatriotas a las puertas de una final de tanta trascendencia?
- Que estemos dos ticos en una final la verdad que es bastante gratificante y quedará en la historia, espero que a los dos nos vaya de la mejor manera y que sea lo que Dios quiera.
¿Maneja algún tipo de cábala o ritual previo a cada partido?
- No, la verdad que hago lo que hago normalmente, nada en especial. Creo que ya más no se puede hacer, siempre dedico el tiempo para darle gracias a Dios por todas las bendiciones que me ha dado y también que a ninguna de mis compañeras le pase nada malo. Tengo una rutina normal, ya el estrés de mi primera final que me costó dormir bastante ya lo superé, ahora estoy muy tranquila, con ganas de disfrutar, porque el hecho de estar en una final es un privilegio, así que a dormir tranquila y esperar que llegue ese momento.
¿Cómo está el ambiente en el vestuario y el sentimiento a pocas horas del partido crucial?
- Hoy (ayer) llegamos en la mañana a Cardiff, la verdad es que es diferente porque entrenando en París uno como que no se da cuenta del ambiente que puede encontrar y estando aquí se siente ese sentimiento y pasión de la final, porque tanto anuncian la de los chicos como la de nosotras, así que solo estamos esperando que llegue ese momento.
¿Como capitana le toca también el papel de consejera para las más jóvenes?
- Tal vez algunas de mis compañeras que llegan a su primera final tienen que manejar un poco diferente esas ansias, pero para eso estamos las más viejitas, para aconsejarlas y estar tranquilas, solo disfrutar de ese gran momento.
Por último, ¿siempre hay mariposas en el estómago, aunque sepa a lo que va?
- Sí claro, una final de Champions la verdad es que es muy especial, porque están los dos mejores equipos europeos y las ansias siempre están ahí, lo que pasa es que la canalizo de otra forma, y el apoyo de mi familia es importante, igual que estar rodeado de buenas personas, que lo aconsejen a uno de la mejor manera.
