Lens, Francia. (AFP) - Sin ganar ninguno de sus tres partidos, el Portugal de Cristiano Ronaldo se clasificó para los octavos de final como uno de los mejores terceros de la primera fase y tendrá por lo tanto que jugar hoy en Lens ante un campeón de grupo, Croacia, que llegará crecida tras su victoria 2-1 sobre España.
Este duelo podía haber sido un derbi España-Portugal, pero los croatas ganaron en los últimos minutos con un tanto de Ivan Perisic y privaron a La Roja del liderato de la llave.
Con la moral reforzada tras esa gran victoria, los balcánicos intentarán ahora dejar fuera de juego a un Portugal hasta ahora bastante inconsistente.
"Para el siguiente partido está 50-50 (%). Hemos visto el resumen del juego de Croacia ante España y uno no derrota todos los días a España", afirmó Cristiano Ronaldo después del partido ante Hungría, frente a la que consiguió dos tantos salvadores en el empate 3-3 en Lyon.
Cristiano batió en ese partido dos récords, el de ser el primero en marcar en cuatro Eurocopas y el de partido disputados en una fase final del torneo (17), que elevará a 18.
Pero si hay un récord que ilusiona y tiene al alcance de la mano en estos octavos es el de máximo goleador en la historia del torneo: tiene 8 entre sus cuatro fases finales, después de los dos del miércoles, y está a uno de los 9 del francés Michel Platini, quien consiguió todos en la Eurocopa 1984, donde guió a los Bleus al título.
Más allá de consideraciones personales, Portugal buscará ante Croacia su primera victoria en el torneo, después de encadenar tres empates en la fase de grupos. Antes del 3-3 ante los húngaros igualó 1-1 ante Islandia y 0-0 contra Austria.
"Ahora ya no más empates, toca ganar. Tenemos tiempo, vamos a descansar y a preparar bien el partido. Juegue quien juegue, vamos a intentar ganar", declaró el volante ofensivo Ricardo Quaresma.
Al once de Fernando Santos volverá en principio el lateral Raphael Guerreiro, quien no pudo ser titular contra Hungría por un dolor lumbar.
En esos cuartos también intentará estar Croacia, una de las sensaciones de la primera fase, con 7 puntos y su victoria final ante España, la campeona de las dos Eurocopas anteriores.
El estado físico de Luka Modric, que se retiró lesionado en el segundo partido ante los checos y se perdió el último partido ante España, es la gran incertidumbre. Tampoco jugó contra los españoles otra estrella del equipo a cuadros rojos y blancos, el atacante de la Juventus Mario Mandzukic.
En principio ambos deberían estar de vuelta al equipo para este duelo crucial ante los portugueses, aunque resta por ver si llegarán al 100%.
PERIODISTA: Redacción Diario Extra
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Sábado 25 Junio, 2016
HORA: 12:00 AM
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