Ciudad de Panamá. (AFP) - El expresidente panameño Ricardo Martinelli, quien aspira a volver al poder en 2024, fue condenado a casi 11 años de cárcel por blanqueo de capitales durante su mandato (2009-2014), en una sentencia que el exgobernante apelará y que considera parte de un plan para inhabilitarlo.
El tribunal "lo condena a la pena de 128 meses de prisión" y al pago de una multa de $19 millones, según la sentencia, de 306 páginas.
La jueza del caso, Baloísa Marquínez, también condenó a cuatro personas con penas de 5 a 8 años de cárcel, mientras que 10 acusados fueron absueltos.
"Todos sabemos que me quieren condenar por intereses políticos. Soy inocente, todo mi dinero aportado es lícito y fue demostrado. No tengo relación alguna con dinero ilícito, lo que quieren es inhabilitarme", contestó Martinelli en la cuenta de Twitter de su partido, Realizando Metas (derecha).
"No quieren que sea tu presidente (pero) voy a seguir luchando por ti y tu familia hasta volver a ser presidente de Panamá", añadió Martinelli en un video en el que se le ve sentado detrás de un escritorio con la bandera panameña.
La Fiscalía Primera contra la Delincuencia Organizada solicitó contra Martinelli la pena máxima de 12 años de cárcel por comprar en 2010, con dinero del Estado, la mayoría de las acciones de Editora Panamá América.
"Se ha probado la comisión de una conducta punible en el delito de blanqueo de capitales", afirmó el fiscal Emeldo Márquez.
Sin embargo, la defensa de Martinelli anunció que recurrirá el fallo.
"Esperamos que esto sea corregido en segunda instancia. Agotaremos todos los recursos legales", declaró en conferencia de prensa Carlos Carrillo, uno de los abogados del expresidente.
Tanto Martinelli como sus seguidores aseguran que todo se trata de una "persecución política" para evitar que pueda presentarse a las elecciones presidenciales del 5 de mayo de 2024.
