La Fortuna y San Carlos
Un volcán perfecto, ríos de agua caliente y una tierra que vive del campo.
Por qué ir
Pocos lugares del mundo reúnen tanto en tan poco espacio. El Volcán Arenal, con su cono casi perfecto, domina un paisaje de bosque lluvioso, cataratas, ríos y el lago más grande del país. Su erupción de 1968 cambió la historia de la zona, y hoy el calor de la tierra sale en forma de ríos y pozas de aguas termales que se disfrutan bajo la selva. La Fortuna pasó de ser un pueblo agrícola a uno de los destinos más completos de Costa Rica: aventura, descanso, naturaleza y bienestar en un mismo lugar. A pocos kilómetros, San Carlos muestra el otro lado de la Zona Norte: fincas lecheras, pueblos tranquilos y las aguas termales de Aguas Zarcas y Agua Caliente. Es un destino ideal para parejas, familias y grupos, y funciona en cualquier época del año.
Mejor época
De diciembre a abril llueve menos y el volcán se ve despejado con más frecuencia. De mayo a noviembre es temporada verde: llueve sobre todo por las tardes, el bosque está más verde, las cataratas llevan más agua y hay mejores tarifas. Las aguas termales se disfrutan todo el año.
Cómo llegar
En carro, desde San José son unas 3 horas por Ruta 1 y San Ramón, o por Ciudad Quesada. San Carlos (Aguas Zarcas) queda a unas 2 horas y media, y de ahí a La Fortuna hay unos 45 minutos. También hay buses directos desde San José, traslados turísticos compartidos y vuelos domésticos al aeródromo de La Fortuna.
Dónde dormir
5 estrellas
- Tabacón Thermal Resort & Spa — río termal dentro del bosque
- Nayara Springs — villas solo para adultos
- The Springs Resort & Spa
4 estrellas
- Arenal Kioro Suites & Spa
- Arenal Springs Resort & Spa
3 estrellas
- El Tucano Resort & Thermal Spa — en Aguas Zarcas, San Carlos. Río termomineral natural que atraviesa unas 10 hectáreas de bosque primario, piscinas termales al aire libre y Selva Spa. Opera desde 1993 y tiene el sello Esencial Costa Rica.
- Hotel Lomas del Volcán
- Arenal Volcano Inn
- Hotel Arenal Paraíso
Qué hacer
- Catarata Río Fortuna (a 5 km del centro de La Fortuna). Unos 70 metros de caída y una poza para nadar al final de las escaleras.
- Parque Nacional Volcán Arenal (La Fortuna). Senderos sobre las coladas de lava de 1968, con vista al volcán y al lago.
- Puentes colgantes (El Castillo). Caminata entre las copas de los árboles para ver aves y monos.
- Aguas termales (La Fortuna, Aguas Zarcas y Agua Caliente de San Carlos). Pasá la tarde entre ríos y pozas de agua caliente.
- Kayak o paseo en bote por el Lago Arenal (Nuevo Arenal y El Castillo). El atardecer frente al volcán.
- Rafting, canopy y cañonismo (ríos Balsa y Toro, La Fortuna). Para quienes buscan adrenalina.
- Cavernas de Venado (Venado, San Carlos). Recorrido subterráneo entre formaciones de piedra caliza.
Comida típica
Queso palmito y natilla de las lecherías de la zona, chicharrones, tilapia del Lago Arenal, arroz con pollo, yuca y cajetas caseras. Para desayunar, un gallo pinto con huevo y queso frito. Para cerrar el día, un café chorreado con tamal asado.