Zonas Francas crecen 6 veces más que la economía nacional

El Régimen Especial mostró un crecimiento del 62,1% en los últimos cuatro años, reafirmando que son el principal motor de la economía nacional. 

Sin embargo, representan el 15% del Producto Interno Bruto (PIB). En el componente de mayor peso, que es el Régimen Definitivo, el aumento de la producción fue más moderado con un 10,5%. 

Los datos que expone el Observatorio Económico y Social (OES) de la Universidad Nacional reflejan que las empresas de Zona Franca crecieron seis veces más que el restante de la economía nacional. 

“Nos interesa resaltar lo que se ha venido confirmando en diferentes informes de la dualidad económica que existe en Costa Rica, donde tenemos una economía que crece a dos velocidades. La diferencia es abismal, lo que nos muestra es una economía que está sumamente concentrada”, indicó Roxana Morales, economista y directora del OES. 

Al desagregar la producción por actividades económicas, el informe evidencia que las crisis en los sectores agrícolas y en la construcción se ha mantenido desde el 2022. 

En el tiempo estudiado el Índice Mensual de Actividad Agropecuaria (Imagro) presenció una variación de un 4,5%, mientras que la industria constructiva fue de un 5,2%. 

“Esto se ve reflejado en el bajo dinamismo de estos dos sectores para la creación de empleo”, agregó Morales. 

Otras actividades como la enseñanza y salud (10%), servicios públicos (10,8%) y el comercio (11,2%) presentan un crecimiento que es inferior al promedio nacional. El Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) aumentó un 17,7% entre enero del 2022 y setiembre del presente año. 

La industria de manufactura ha ganado terreno en su importancia para el país, según mencionó la economista. 

Actividades como la producción de instrumentos y suministros médicos logró duplicarse en cuatro años y las sustancias químicas, con un 61,3%, al igual que la fabricación de productos metálicas, en un 21%, destacaron por su desempeño. 

Exportaciones

Morales resalta que el comportamiento también se extiende en el comercio internacional de Costa Rica, ya que el Régimen Especial muestra un crecimiento en el último año cercano al 23%, mientras que el Régimen definitivo no supera un punto porcentual. 

Durante el 2025, nuestro país ha exportado más de $8 mil millones en equipo de precisión y médico, representando el 48% de las ventas. 

“El 67% de las exportaciones van a Estados Unidos, es decir también hay una concentración alta en el principal destino. Esto es importante porque hay una amenaza latente por parte del país norteamericana de establecer aranceles a estos productos y eso definitivamente tendría un impacto en la economía nacional”, comentó Morales. 

La economista manifestó preocupación por la caída en las exportaciones agrícolas. La tríada agroexportadora del país, compuesta por piña, banano y café, representa cerca de un 13% de las ventas internacionales a setiembre del presente año. 

“Un sector que tradicionalmente era muy importante para la economía costarricense viene perdiendo ese dinamismo que era”, expresó Morales. 

Las agujas y catéteres, prótesis de uso médico y los otros dispositivos médicos concentran más del 40% de la oferta exportable de Costa Rica. 

Principales desafíos 

El Observatorio destaca varios restos tanto económicos como sociales para la próxima administración. 

– Reactivación económica, con especial atención al fortalecimiento del sector agropecuario que es clave para el empleo rural.

– Mejorar la calidad, costo y tiempo del servicio de transporte público mediante inversiones en infraestructura.

– Acelerar las inversiones en infraestructura de carreteras, así como en el desarrollo del tren de carga para fortalecer la competitividad del país.

– Garantizar que las reducciones en la Tasa Política Monetaria se trasladen efectivamente a las tasas de interés de los créditos con el fin de estimular la inversión y el consumo.

– Garantizar la sostenibilidad de las finanzas públicas sin comprometer la inversión social y productiva, con una mejora en los ingresos del Estado.

– Preparar al país ante el envejecimiento de la población, que incrementará la demanda de servicios de salud, pensiones y cuido.

– Promover políticas activas de empleo y oferta de servicios de cuido que amplíen la participación de las mujeres en el mercado laboral.

– Inversión en educación, tanto en cobertura como en calidad, con especial énfasis en formación técnica y digital.