Violencia armada cobra la vida de 188 menores 

Un total de 188 homicidios de personas menores de edad, perpetrados con armas de fuego, se registraron entre 2016 y 2024, según un informe de la Fundación para la Paz y la Democracia sobre violencia armada.

Durante ese lapso, 2023 y 2024 sobresalen como los años más letales para menores, con 43 y 47 asesinatos, respectivamente.

Estos datos coinciden con las estadísticas del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), que identifican a 2023 y 2024 como los periodos con más homicidios dolosos en la historia reciente, con 906 y 880 casos, respectivamente.

En total, 263 menores fallecieron en ese intervalo: 188 por arma de fuego (71,5%), 19 por arma blanca (7%) y 56 por otras causas (21,5%).

Michael Soto, subdirector del OIJ, advirtió que la facilidad para acceder a armas de fuego ya sea por el mercado negro o por ingreso ilegal, representa un factor clave.

“La disponibilidad de armas de fuego es elevada. El 80% de los homicidios en el país se cometen con este tipo de armamento, lo que demuestra su amplia circulación”, afirmó.

Soto alertó sobre la gravedad del panorama: “Estamos atravesando los años más complejos en materia de criminalidad en la historia de Costa Rica”.

Del total de víctimas menores, 13 tenían menos de 12 años, mientras que 175 estaban entre los 12 y 17 años. El 88,3% eran varones y el 11,7% mujeres.

La criminóloga Tania Molina destacó la necesidad de diferenciar las circunstancias en que ocurren estos crímenes, ya que muchas víctimas son colaterales o menores utilizados por organizaciones criminales.

Solo en 2023, el OIJ documentó 10 menores afectados de forma indirecta en hechos violentos.

“Si hay un niño o un bebé, lo van a instrumentalizar. Esto incrementa la violencia con la que ejercen control territorial y del microtráfico”, explicó.

Molina también alertó sobre el aumento en el reclutamiento de menores por parte de estas estructuras delictivas.

“Cada vez hay más adolescentes en bandas dedicadas al robo, asalto y venta de drogas. Muchos asumen roles de liderazgo o son incorporados porque encuentran en estos grupos un sentido de pertenencia”, concluyó. Por su parte, Bryan Sandí, criminólogo especializado en armas, subrayó la urgencia de atender el ingreso ilegal de armamento, ya sea por tráfico ilícito o como moneda de cambio entre organizaciones criminales.

Tania Molina

Criminóloga

“Hay que dejar claro y hacer una separación de cuántos de los menores de edad son porque han sido reclutados y cuántos de esos homicidios dolosos son con víctimas colaterales, ya que son dos cosas muy diferentes”.

Bryan Sandí

Criminólogo

“Hay un incremento en los incidentes con armas de fuego y por ende, más niños víctimas, por tres factores: el ingreso de armas ilegales, no hay cultura de seguridad para resguardar las vidas, y finalmente un tema de legislación”.