Los ministros de Comercio Exterior de Centroamérica se han rehusado a realizar una revisión del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés) al cumplirse 15 años de la firma del acuerdo.
Así lo indicó Eduardo Rojas, presidente de la Asociación Nacional de Industriales del Arroz (Aninsa), en el marco del encuentro de la Federación Centroamericana del Arroz (Fecarroz), cuya presidencia asumirá nuestro país.
“No tiene sentido que se hable a la región de evitar un aumento en la migración si los sectores productivos se van a ver afectados. Entre Centroamérica y República Dominicana el arroz genera 1,3 millones de empleos entre directos e indirectos”, manifestó.
Si bien es cierto se envió una nota a Kamala Harris, vicepresidenta de Estados Unidos, para que se congele el arancel para el arroz importado desde ese país, todavía no la contesta.
“Existe una posibilidad en la ley de hacer una revisión con base en el artículo 318. Los impuestos y subsidios van a seguir aumentando. Podemos hacer una renegociación en el mismo marco del TLC sin que tenga que ir al Congreso de aquí, ni al de Estados Unidos”, manifestó Rojas.
La idea de los arroceros es que el arancel quede en un 35% por los siguientes 10 años. “Queremos que el Ministerio de Comercio Exterior (Comex) acelere el proceso de revisión del Tratado y no es una ocurrencia, está por escrito, pero percibimos que no se le ha dado importancia”, sentenció.
Parte del problema es que se acordó desde 2019 la creación de una comisión que, aunque se conformó, nunca se ha reunido al poner como excusa la pandemia.
“Los responsables del comercio no quieren abordar el tema, a pesar de que es obligatorio en la ley. Cualquier modificación debe ser avalada por todos los países miembros”, añadió.
Para setiembre los arroceros esperan reunirse con un gobernador de los Estados Unidos. “El tiempo se acaba, voy a emplazar a las autoridades costarricenses”, acotó.
Tal como está redactado el acuerdo, el arancel en el caso del arroz llegaría a cero en 2025; es decir, vendría arroz importado sin tener que pagar impuestos.
El sector nacional apunta a la calidad, pero en este aspecto no hay nada escrito.
Para Luis Corea, representante de los productores, el Cafta ha hecho más daño que bien a la producción nacional.
“Al productor lo están haciendo desaparecer y lo mismo a la industria, todo tiene que ver con la degradación de los aranceles. Estamos tratando de llegar a un consenso para que se revise el acuerdo”, expresó.
Representantes de Fecarroz consideran que de proseguir la liberación comercial del cultivo de arroz habrá aumento de desempleo y pobreza de sus zonas agrícolas, ya que más cientos de personas dependen directamente de este cultivo, y prevén serias implicaciones sociales, económicas y políticas por efectos del Cafta.
Eduardo Rojas
Aninsa
“Podemos hacer una renegociación en el mismo marco del TLC sin que tenga que ir al Congreso de aquí, ni al de Estados Unidos”.
Luis Corea
Productor
“Al productor lo están haciendo desaparecer y lo mismo a la industria. Todo tiene que ver con la degradación de los aranceles”.