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En el sector turismo reconocen que el país ha perdido competitividad debido a diversos factores que han afectado el ingreso de turistas al territorio nacional y el desarrollo económico de actividades como hoteles y restaurantes.
Rubén Pacheco, empresario y exministro de Turismo, identificó varias áreas que Costa Rica debe mejorar para aumentar su atractivo.
Entre ellas mencionó: infraestructura, obra pública, seguridad jurídica, seguridad ciudadana, tipo de cambio, alquileres de corto plazo y la relación entre precio y calidad en el servicio.
“El actual ministro dice que no es el responsable de ninguno de esos, pero tiene que gestionar estos factores para que funcione a favor del desarrollo económico. El turismo necesita de un paquete integrado”, señaló Pacheco.
La discusión nacional en torno al tipo de cambio ha sido constante en varios sectores nacionales, como el turismo, los exportadores y el sector agrícola.
Desde junio del 2022 hasta la fecha, el tipo de cambio en ventanilla ha disminuido en ¢190, pasando de un máximo de ¢698 a ¢508 por dólar, según el último dato publicado por el Banco Central de Costa Rica (BCCR).
“El tipo de cambio nos ha restado competitividad. Los grandes hoteles que acaban de inaugurar este año son proyectos de $200 millones en inversión cada uno. Sin embargo, los costos como el personal y servicios cuestan un 30% más que ahora que en el momento de arranque. Eso cambia completamente lo que espera el inversor con respecto al retorno”, agregó Pacheco.
Daniel Campos, expresidente de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH), respaldó el llamado a mejorar la infraestructura del país, como las carreteras que conectan los puntos turísticos y los aeropuertos, para facilitar un mayor ingreso de visitantes.
“Hay lugares en Costa Rica que pueden ofrecer valor a los visitantes, pero para lograr esos fondos de desarrollo necesitamos conectividad. Nosotros tenemos dos aeropuertos internacionales, Puerto Rico tiene siete aeropuertos. En Costa Rica tenemos la posibilidad de un aeropuerto en el Caribe y otro en la zona sur para generar desarrollo”, indicó Campos.
El Aeropuerto Juan Santamaría es responsable del 99% de los ingresos de extranjeros por vía aérea, mientras que el Daniel Oduber, en Liberia, aporta cerca de 5.000 turistas en lo que va del año.
De acuerdo con la Dirección General de Aviación Civil, la construcción del Aeropuerto Internacional de Limón iniciaría en el 2026.
• Turismo concentra el 14% de la Inversión Extranjera Directa (IED)
• Entre el 2003 y el 2022 se recibió más de $26 mil millones en infraestructura turística.
• Más de 180 mil personas trabajan en turismo, ocio y hospitalidad.
• Estadía promedio de 13 días con gasto por visitante de $1.600.
Fuente: Entrevista con consultora Lizeth Acosta