Tribunal decide proteger fuentes periodísticas en caso de tráfico de influencias

Los abogados de Celso Gamboa enfrentaron un nuevo revés en su intento por ejercer la defensa del extraditable, luego de que el tribunal rechazara otro recurso presentado durante el debate.

En esta ocasión, el tribunal desestimó la solicitud de la defensa del exmagistrado, que pretendía obligar a una testigo, periodista de profesión, a revelar la fuente que le proporcionó información sobre una causa judicial en la que figuraba el exalcalde de San José, Johnny Araya.

Natalia Gamboa, defensora del imputado, solicitó que se revelara el nombre de la persona que entregó documentos a Mercedes Agüero, periodista que en 2017 publicó un reportaje donde denunció que el exalcalde habría sido “borrado” de una causa judicial.

“Estamos convencidos de que esta fabricación del expediente proviene de la Fiscalía. Se hizo para inducir a la periodista a error al momento de redactar la nota. Por eso consideramos que no procede que se acoja al secreto de las fuentes”, argumentó.

Aunque los abogados de Jhonny Araya y de la exfiscal Berenice Smith respaldaron la tesis de la defensa, el tribunal rechazó la petición.

Documento judicial

Un documento relacionado con una investigación de la Inspección Judicial habría motivado la publicación periodística sobre una aparente causa eliminada al exalcalde Johnny Araya en 2012.

Así lo reveló Agüero, quien elaboró en 2017 la nota periodística que dio a conocer la denuncia. La información surgió a raíz de una consulta realizada al Ministerio Público entre finales de 2015 y principios de 2016, en el contexto de las elecciones municipales, en las que participarían más de 600 candidatos a alcalde.

La periodista explicó que recibió una documentación que incluía una declaración de la encargada de prensa de la Fiscalía, de apellidos Vargas Vindas, ante la Inspección Judicial.

Con base en ese documento, la testigo habría confirmado que, supuestamente, se eliminó una causa judicial contra el exalcalde de San José.

El juicio investiga si Gamboa influyó para modificar la condición de Araya como imputado en una causa judicial. Inicialmente, Araya figuraba como imputado, pero tras una aclaración solicitada por Gamboa ante la Fiscalía de Probidad, pasó a figurar como denunciado, según una certificación judicial.

El Ministerio Público sostiene que este cambio habría favorecido las aspiraciones de Araya de participar en los comicios municipales, al quedar sin causas pendientes.

Reclamo ante Sala III

• La defensa de Celso Gamboa explicó que acudirían ante la Sala III, tras este nuevo rechazo de los jueces ante los reclamos del exmagistrado. 

• Por este motivo, el extraditable reclamaría la vulnerabilidad al derecho de defensa, ante la imposibilidad de preguntarle a la testigo sobre un hecho que la defensa del imputado considera fundamental. 

• “Es algo que se viene vulnerando reiteradamente en todos los procesos de don Celso Gamboa, ya que a pesar de nuestras petitorias de confidencialidad todo es entregado a la prensa”, dijo la abogada Natalia Gamboa.

Francisco Dall’Anese

Abogado de Berenice Smith

“Esta representación considera que todo lo que hubiera dado la oficina de prensa (Ministerio Público) a Mercedes Agüero o cualquier periodista, no queda protegido por el derecho de la fuente, porque lo que brindaron son documentos públicos”.

Natalia Gamboa

Abogada de Celso Gamboa

“Tenemos derecho a conocer la información de la fuente para acreditar el punto que hemos tenido desde el inicio, por eso pedíamos valorar que se diera a conocer de dónde obtuvo la información la periodista”.

Alfredo Arias

Juez

“La protección de las fuentes periodísticas es un derecho fundamental protegido por la Constitución y a nivel convencional, lo cual en nuestro medio deriva de la libertad de expresión, información y pluralismo democrático”.