Torito II: Jasec construyó desvío de aguas sin permisos ambientales

Entre la laguna de gastos que rodean el paralizado Proyecto Hidroeléctrico Torito II, una obra millonaria descansa en el margen del río Reventazón. Construida hace 12 años sin permisos ambientales, ahora dañada y sin ningún uso.

Se trata de la estructura de interconexión hidráulica: Un canal de derivación y compuertas de paso diseñado por la Junta Administrativa del Servicio Eléctrico Municipal de Cartago (Jasec) para captar las aguas turbinadas por la planta Torito I y enviarlas hacia la futura central de la institución pública.

En agosto de 2014, mediante el oficio de autorización DCA-2073 (contenido en el Expediente 08179-2014), la Contraloría General de la República (CGR) avaló a Jasec contratar de forma directa y sin concurso público a la empresa privada Unión Fenosa por un monto autorizado inicial de $6,82 millones, el cual registró un costo final ejecutado de $7.254.579,67.

Sin permisos ambientales

La contratación directa se justificó en la urgencia de aprovechar un paro programado de generación en la planta Angostura del ICE, argumentando que construir las obras posteriormente habría obligado a demoler canales o a pagar millonarias indemnizaciones por lucro cesante a la empresa privada.

Sin embargo, las auditorías posteriores revelaron una irregularidad de control interno, ya que Jasec contrató y construyó la obra en 2014 sin contar con la viabilidad ambiental aprobada por la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (Setena).

“La construcción de una obra de interconexión hidráulica, con un costo de $7.254.579,67, mediante contratación N° 2014PP-000002-03, adjudicada a Unión Fenosa Generadora Torito S.A (UFGT), sin contar con la aprobación de viabilidad ambiental por parte de Setena”, señala el informe de auditoría interna ACE-PH-Torito-2

La viabilidad ambiental para el proyecto Torito II fue otorgada por Setena mediante la Resolución 0579-2020 hasta el 1° de abril de 2020; es decir, casi seis años después de que la infraestructura de interconexión fuera pagada y construida en el terreno.

Daño en la estructura

Como la casa de máquinas y el túnel de conducción de Torito II no se han construido, la infraestructura de $7,25 millones permanece sin uso operativo.

Esta parálisis provocó el deterioro físico de las estructuras por el embate del río. En junio de 2022, el Departamento de Gestión de Proyectos de Jasec realizó una inspección técnica (Oficio GG-GPRO-042-06-2022) tras detectar severos daños en los soportes metálicos causados por las crecidas y el arrastre de material.

“Para evitar cualquier afectación a la operación del PH Torito, se reitera que es prioritario asegurar las compuertas a la brevedad posible, de forma que puedan mantenerse abiertas sin depender de la estructura metálica afectada”, señalaron.

La misma Auditoría Interna constató que se debieron tomar medidas de contingencia debido a que la obra no cumple función alguna hasta que no exista una planta en funcionamiento.

“A partir de la condición actual encontrada en las estructuras y equipos, y considerando que la operación de compuertas no es requerida sino hasta la construcción y operación del PH Torito 2, se dan las siguientes recomendaciones: Para evitar cualquier afectación a la operación del PH Torito, se reitera que es prioritario asegurar las compuertas a la brevedad posible”.

De esta manera, la obra de $7,25 millones permanece atascada en el río, con sus compuertas amarradas para evitar desbordamientos, a la espera de un proyecto que continúa en el papel.

Compañía defiende obras de interconexión

Al ser consultados sobre este proyecto en específico y la justificación de los más de $7,25 millones ejecutados en la interconexión hidráulica en caso de que el proyecto no llegue a operar, Jasec aseguró que la construcción de estas obras respondió a una condición técnica específica de Torito II.

“Debido a que el proyecto requiere aprovechar las aguas provenientes de la central Torito, era necesario desarrollar la infraestructura de interconexión antes de la entrada en operación de dicha central”, señalaron.

Además, aseguran que de haberse realizado posteriormente, habría sido necesario detener temporalmente la generación de Torito, asumiendo los costos e indemnizaciones correspondientes, lo cual, según los análisis documentados, habría afectado significativamente la viabilidad financiera de Torito II.