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Los pobladores de los cantones de Dota, Tarrazú, Pérez Zeledón y Quepos están de fiesta porque este sábado 8 de julio se oficializará la designación internacional como Reserva de Biosfera Savegre que recibieron por parte del Consejo Internacional de Coordinación del Programa de la Unesco sobre el Hombre y la Biosfera (MAB, por sus siglas en inglés).
A la convocatoria hecha para las 9:30 a.m. en el Salón Comunal de San Gerardo de Dota asistirá el presidente Luis Guillermo Solís y el ministro de Ambiente y Energía, Edgar Gutiérrez.
De acuerdo con la Unesco, las reservas de biosfera son zonas compuestas por ecosistemas terrestres, marinos y costeros, reconocidas por el Programa sobre el Hombre y la Biosfera. Constituyen “sitios de apoyo a la ciencia al servicio de la sostenibilidad, es decir, son zonas especialmente designadas con el objetivo de evaluar enfoques interdisciplinarios para comprender y gestionar los cambios e interacciones de los sistemas sociales y ecológicos, incluidas la prevención de conflictos y la gestión de la biodiversidad”, indica la información.
¿Cómo surge la idea?
“Por ahí del año 2011 se da la convergencia de sueños y visiones sobre una gestión participativa de la cuenca del río Savegre, buscando un mecanismo a largo plazo que permitiera manejar de forma sostenible los recursos naturales contenidos en una cuenca tan importante por sus características unicas de conservación, representatividad ecositémica y tal vez lo más importante, por las condiciones actuales, la cantidad y calidad del recurso hídrico”, explica Andrea Herrera, directora ejecutiva de la Asociación Amigos de la Naturaleza del Pacífico Central y Sur (Asana).
Herrera afirmó que en esa búsqueda de opciones, la primera condición fue no limitar de forma alguna el diario vivir de los habitantes de la cuenca, por el contrario, debía procurarse una estrategia que promoviera el desarrollo sostenible de las comunidades, garantizando así la conservación de los recursos naturales y culturales, calidad de vida y trabajo intersectorial.
Surge la idea de buscar la declaratoria de una reserva de biosfera, que se traduce en un reconocimiento internacional del territorio por sus esfuerzos en encontrar el equilibrio entre la conservación de la biodiversidad y el desarrollo socioeconómico. La Reserva de Biosfera era ideal porque no implicaba limitaciones adicionales y contribuiría a unir esfuerzos fuera y dentro de áreas silvestres protegidas, entre las comunidades, las organizaciones de base, organismos internacionales y las diferentes instituciones del Estado, detalla Herrera, quien es Coordinadora Consejo Local Corredor Biológico Paso de la Danta.
En setiembre del 2016 enviaron el documento con toda la justificación y el apoyo requerido a París, Francia, y el pasado 14 de junio se recibió la comunicación que alegró no sólo a los vecinos de la reserva, sino a todo el país.
Reserva de la Biosfera
La Reserva de la Bioesfera Savegre tiene un área de 312,914 hectáreas (marinas y terrestres) en el Pacífico Central, incluye parte del territorio de cuatro cantones (Dota, Tarrazú, Pérez Zeledón y Aguirre), dos áreas de conservación (Pacífico Central y La Amistad Pacífico).
También abarca un amplio mosaico de áreas silvestres protegidas como Parque Nacional Manuel Antonio, Zona Protectora Cerro Nara, Refugio de Vida Silvestre Mixto Portalón, RVSM Hacienda Barú, Reserva Forestal Los Santos, Parque Nacional Quetzales y Reserva Biológica Cerro Vueltas; incluye 3 corredores biológicos (Paso de la Danta, Río Naranjo y Los Santos) y las cuencas hidrográficas Río Paquita, Río Naranjo, Río Savegre y Río Barú.
De acuerdo con la ingeniera forestal Andrea Herrera, el sitio tiene una representatividad ecosistémica contiene 8 unidades fitogeografías (desde páramos de Talamanca hasta llanuras de Parrita), con un rango altitudinal terrestre desde los 0 hasta los 3,400 msnm en 48 km lineales. La especialista resaltó que algunas de las características especiales son su baja población, alta biodiversidad, calidad y cantidad de recurso hídrico y donde las principales actividades económicas (turismo y agricultura) se basan en la riqueza de los paisajes presentes. Los principales poblados son Quepos, Manuel Antonio, Matapalo y San Gerardo de Dota.
Paraíso ecológico
San Gerardo de Dota es una montaña que forma parte de la Reserva de la Bioesfera Savegre, cuyos habitantes supieron hacer un uso armónico de la naturaleza como estrategia de atracción turística que les permitiera sobrevivir.
A Efraín Chacón se le conoce como el padre de San Gerardo de Dota, quien junto con su hermano Federico decidieron adentrarse en las montañas por el año de 1961 y desde entonces enfrentaron el frío, lo inaccesible del lugar y la ausencia de los servicios básicos para lograr lo que muchos llaman un paraíso ecológico visitado por turistas de Estados Unidos y Europa.
“El reconocimiento de la Unesco ha sido una alegría para los vecinos y muy importante para el país saber que una organización con el prestigio del Unesco haya puesto aquí los ojos. Esto va a traer beneficios directos e indirectos y que cada vez haya más conciencia de que la conservación es el mejor negocio para el hombre”, expresa Efraín Chacón, quien a sus 91 años guarda fresco en su memoria los inicios de su vida en San Gerardo, aunque ya su compañera de aventura Carid Zúñiga y su hermano Federico Chacón viven para disfrutar de tan importante reconocimiento.
“Lo más difícil es que no teníamos vecinos y menos pensar en una asociación para presentarse ante alguna institución para pedir ayuda, eso era imposible. Lo primero que hicimos fue hacer camino para pasar con bestias para no traer la carguita en la espalda”, narra este aventurero ya nonagenario.
La vocación de cazador hizo que a don Efraín le gustara la aventura en el bosque y así es como recuerda haber llegado a San Gerardo de Dota, donde asegura que el mejor legado para sus hijos es saber conservar la naturaleza.
Este sábado don Efraín recibirá la declaratoria oficial de Reserva de Biosfera Savegre como un regalo adelantado a su cumpleaños número 92 que será el próximo 2 de noviembre.