Productores denuncian muerte masiva de abejas

Productores de la Zona de Los Santos denuncian la muerte masiva de abejas por el uso del agroquímico Fipronil. 

Las abejas juegan un papel crucial en actividades agrícolas, ayudan en el control de plagas y polinizan los cultivos. Además colaboran con la producción de semillas destinadas al cultivo de raíces y fibras.

No obstante, productores de Tarrazú, Dota y León Cortés afirman que el excesivo uso de agroquímicos, especialmente el Fipronil, está poniendo en riesgo a tres especies endémicas, así como los cultivos de la región. 

Del mismo modo, los productores señalan que el uso excesivo de Fipronil está poniendo en riesgo la seguridad alimentaria del país. 

“Estamos muy preocupados. Hemos sentido el impacto y esto ha sido muy difícil para nosotros y para muchos apicultores. En un examen de toxicología que mandé hacer con el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa) me salió positivo por Fipronil.

Las pérdidas son para ponerse a llorar. En el momento de la floración se fueron más de 140 colmenas. Obviamente, eso va a afectar en la polinización. A eso también hay que sumarle incendios forestales”, explicó Idalia Morales, vecina de El Rodeo, Tarrazú. 

“Esperábamos una respuesta mayor del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), pero nada. Se les enviaron correos y aquí estoy esperando… Esto no solo me ha impactado a mí, sino a varios compañeros apicultores de Los Santos.

Yo creo que a como vamos seremos el primer territorio que se va a quedar sin abejas. Costa Rica no está haciendo lo que tiene que hacer para cuidar estas especies que atienden el café y el aguacate de la zona (…)”, añadió. 

Sin embargo, otros químicos como Glifosato, Paraquat, insecticidas neonicotinoides como imidacloprid y thiamethoxam tienen efectos letales o subletales en las abejas mieleras o nativas, ya que alteran su desarrollo o sobrevivencia.

PREOCUPACIÓN

Juan Bautista Alvarado, director de la Asociación Apicultores de Costa Rica, explicó que el Fipronil es un agroquímico letal para las abejas. 

“El uso del Fipronil en Costa Rica causa la muerte de aproximadamente 250.000 abejas cada día. El problema con este producto es que es de uso común, generalizado y de venta libre para las personas agricultoras.

Se usa descontroladamente en cultivos con flor y esto ocasiona que las abejas trasladen el producto desde los campos de pecoreo a la colmena, produciendo la intoxicación masiva. 

Imagínense que con el producto que cabe en la punta de un alfiler puede matar una colonia de 100.000 abejas. Esto ya está teniendo repercusión en el sector cafetalero y aguacate. 

Según nuestras estimaciones y en conjunto con la Cámara de Apicultura, entre los años 2035-2040 Costa Rica se estaría quedando sin abejas apis”, explicó. 

Según el especialista, la muerte masiva de abejas no solo se presenta en la Zona de Los Santos. 

“Tenemos zonas realmente críticas: la Zona de los Santos y la zona de Occidente, específicamente el cantón de San Ramón, donde la masacre de abejas es atroz.

Cada día mueren miles de abejas, lo cual repercute evidentemente en la disminución de productos agropecuarios que dependen de las abejas como polinizadoras. El uso de químicos se está dando de manera irracional y absurda.

Hay soluciones, pero a las autoridades de turno no les interesa incursionar en esta línea porque hay intereses muy poderosos de empresas químicas que tienen su negocio redondo vendiendo y distribuyendo productos a lo largo del país”, agregó. 

MÁS MUERTES

En 2021 en el cantón alajuelense se contabilizó la muerte de 25.000.000 abejas. 

En el mismo año se registraron 6 denuncias por uso de Fipronil, además se presentaron intoxicaciones masivas y la muerte de 18 millones de abejas. 

En 2020 se produjeron 30 intoxicaciones masivas que causaron un promedio de 250.000 abejas muertas por día.

Por otra parte, en 2024 se realiza una investigación en el cantón de Buenos Aires, Zona Sur, donde productores locales reportan la muerte de millones de abejas y culpan a los químicos utilizados por empresas piñeras. 

En setiembre de 2022 se reportó la muerte de 4 millones de abejas en San Carlos. En 2020 en Esparza se dio a conocer la muerte de 2 millones por el uso del agroquímico.

De acuerdo con datos del Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas de la Universidad Nacional (Iret-UNA), entre 2017 y 2021 Costa Rica importó en promedio 2.373 kilogramos de Fipronil por año y para 2021 un total de 4.291 kilogramos. 

Está registrado para su uso en cultivos de algodón, café, chile dulce, cítricos, frutales, ornamentales, palma aceitera y piña. 

EVENTUAL PROHIBICIÓN

Otro que se encuentra preocupado por la situación es Juan Manuel Quirós, alcalde electo por León Cortés. 

Incluso, analiza la prohibición del Fipronil en su cantón, tal como han hecho otros.

“Tiene que haber concientización sobre el tema. Queremos evitar la muerte de estas abejas y queremos analizar la experiencia de Tarrazú, que se declaró cantón amigo de las abejas.

Sí vemos que ha sido una buena medida, daremos seguimiento a lo que han venido haciendo.

Todo lo que sea proteger el ambiente lo vamos a tomar en cuenta. Lógicamente, lo haremos de forma técnica, con acompañamiento. Lo que queremos es impulsar a nuestros productores”, declaró.

PROYECTO DE LEY

Precisamente un proyecto de ley de Ariel Robles Barrantes, diputado del Frente Amplio (FA), prohíbe el registro, importación, fabricación, formulación, almacenamiento, distribución, transporte, reempacado, reenvasado, manipulación, mezcla, venta y uso del Fipronil. 

Del mismo modo, estaría prohibido cualquier tipo de sustancias que afecten a las abejas a nivel nacional. 

Por otra parte, se declaran la apicultura y las especies endémicas de interés público. 

Finalmente, el MAG restringirá el ingreso y uso de sustancias químicas, biológicas y equipos de aplicación para uso agrícola cuando considere técnicamente que son perjudiciales para la agricultura, la salud o el ambiente.

¿QUÉ ES EL FIPRONIL?

El Fipronil es un insecticida utilizado para el control de plagas.

Está clasificado en la Categoría de Producto Moderadamente Peligroso (Clase II), según el criterio adoptado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). 

En la Unión Europea está rigurosamente restringido y prohibido en 38 países: 7 de África (Cabo Verde, Chad, Gambia, Mauritania, Nigeria, Senegal y Togo), los 27 de la Unión Europea, Reino Unido, Vietnam, Argentina, Uruguay y Colombia.

El Fipronil interrumpe el sistema nervioso central de las abejas, causando parálisis y posterior muerte.

IMPACTO EN HUMANOS

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) clasifica el Fipronil como “posible carcinogénico en humanos”.

Estudios reportan signos de toxicidad y puede causar efectos leves y temporales, predominando dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómitos.

La exposición prolongada al Fipronil afecta células neuronales, incide en el equilibrio hormonal y es posible factor de riesgo de la enfermedad de Alzheimer. 

Además su impacto en las células afecta la tiroides y provoca efectos en el desarrollo neurológico y el crecimiento de los niños.

TRES ENDÉMICAS

En Costa Rica hay 650 especies de abejas. 

Tres de ellas son endémicas: Melipona carrikeri, Meliwillea bivea y Trigonisca discolor.