Población ocupada disminuye en 48 mil personas

Tasa de participación fue de un 54,5%

La población ocupada en el país registró una disminución al cierre del 2025, esto según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), donde se señala que el empleo costarricense se redujo en 48 mil personas. 

La cifra cerró el cuarto trimestre del año en 2.183.473 empleos, mientras que para el 2024 los datos superaban los 2,23 millones de trabajadores. 

“No es una situación que esté ocurriendo solamente este año. Ya venimos con varios años donde no hemos podido recuperar la cantidad de empleos que teníamos antes de la pandemia. Esto significa que ha habido un cambio importante en la estructura económica del país y en el mercado laboral, que es la que está generando que crezcan los empleos en algunas áreas y en otras se reduzcan”, indicó Roxana Morales, experta del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional. 

Morales señaló que en dicha recomposición del mercado laboral se presenta mayor crecimiento en las áreas que requieren de personal calificado, es decir, personas con educación secundaria completa o un título universitario. 

El INEC detalla en el informe que los trabajos de calificación media se redujeron en 81 mil personas. 

Dicho rubro comprende puestos en apoyo administrativo, ventas en locales, prestación de servicios directos a personas, labores agropecuarias, agrícolas y pesqueras, producción artesanal, construcción, mecánica, artes gráficas y manufacturas calificadas, al igual que montaje y operación de instalaciones y máquinas.

“Lo cierto es que el crecimiento está siendo muy concentrado en algunas actividades y esas actividades no necesitan mucha mano de obra para crecer, es decir, son sectores de alta tecnología y sectores que pueden seguir creciendo sin necesitar más personas y si contratan requieren de un nivel de calificación alto. Esto ha hecho que muchas personas se retiran del mercado laboral o, en alguna medida, quedan desempleadas”, agregó Morales. 

El sector comercio, uno de los más importantes del país ya que genera el 15% del empleo nacional, registró una disminución de 63 mil trabajadores en el último año. Hotelería y restaurantes registraron 15 mil colaboradores menos, empleando a 128 mil costarricenses. En la agricultura el impacto fue menor, con una disminución de mil personas.

Morales recalcó que la tasa de desempleo bajó un 0,6% para cerrar el año en un 6,3%, sin embargo, también se observa menos personas en el mercado laboral. La tasa de participación cayó a un 54,5% en el trimestre que comprende los meses de octubre a diciembre del 2025, lo que representa un 2,2% menos que en 2024.

“Cuando uno analiza los datos no hay creación de empleo, es decir, no hay más personas trabajando. Ahora tenemos que competir más con la inteligencia artificial y la economía crece, pero no necesariamente ocupa más personas trabajando.

De ahí la necesidad de políticas públicas para poder incentivar la actividad económica en aquellas áreas que son generadoras de empleo y no solamente concentrarse en actividades de alta tecnología porque si no vamos a quedar con una población que cada vez queda más excluida del mercado laboral y con ello se incrementan problemas sociales”, concluyó la economista de la Universidad Nacional.