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La poliomielitis es una enfermedad vírica contagiosa que en algunos casos puede convertirse en mortal, la cual provoca debilidad muscular, parálisis y otros síntomas que pueden afectar su salud.
Este mal logra extenderse desde el intestino hasta todo el cuerpo, pero son el cerebro y la médula espinal los que resultan más gravemente afectados.
A los niños entre los tres y los cinco años, esta condición suele perjudicarlos con malestar general, fiebre ligera, dolor de cabeza, irritación en la garganta y vómitos, no obstante, por lo general el pequeño logra recuperarse tras 24 a 72 horas de padecer los síntomas antes descritos.
Con respecto a niños mayores y adultos, la problemática se puede volver mayor, ya que el padecimiento comenzará a manifestarse luego de siete a 14 días de haberse contagiado, con fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez del cuello y la espalda, incluso un dolor muscular profundo.
Además, el paciente puede experimentar sensaciones extrañas como pinchazos y una inusual sensibilidad al dolor, y, en el peor de los casos, incluso podría provocar parálisis en ciertos músculos, dependiendo de las partes del cerebro o la médula espinal que resulten afectadas.
COMPLICACIONES Y TRATAMIENTO
Quienes llegan a padecer poliomielitis pueden experimentar como su principal consecuencia negativa la parálisis permanente, aunque ocurre solamente uno de cada 100 casos, aunque la debilidad de uno o más músculos resulta más frecuente entre los afectados.
Además, la parte del cerebro que controla la respiración también puede afectarse y causar debilidad o parálisis en los músculos del pecho, incluso algunas personas que padecieron la enfermedad pueden llegar a experimentar una debilidad muscular progresiva 20 o 30 años después.
Generalmente, desde que somos pequeños recibimos la vacuna de poliomielitis, incluso en los países desarrollados los especialistas recomiendan que se implemente tras superar los 18 años, ya que el riesgo de contraerla es sumamente bajo, pero aquellos que no se hayan inmunizado deben hacerlo prontamente para evitar complicaciones.
Finalmente, cabe recalcar que esta enfermedad, luego de contraerse, no tiene cura, pero en caso de que los músculos de la respiración se debiliten se puede utilizar un ventilador artificial para la respiración.