Durante la presente temporada de recolección de café no han entrado al país de manera legal ni siquiera 50 peones procedentes de Nicaragua, según Víctor Carvajal, titular del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
Esto afectó a las zonas de maduración temprana (Turrialba, Coto Brus y Pérez Zeledón), así como en Los Santos, comentó a Diario Extra el ministro, quien citó también las fuertes lluvias de noviembre como parte de la causa.
Sin embargo, aseguró que no hubo pérdidas mayores al 1% de la producción, lo que contradice los datos aportados por el Instituto del Café de Costa Rica (Icafe), que el perjuicio para el sector asciende a $60 millones (más de ¢30 mil millones), lo que es cerca del 14,1% de lo proyectado para esta temporada.
Además afirmó que esto no solo puede mermar la recolección de este año, sino también la del siguiente, ya que “las plantas quedaron bastante maltratadas”.
En lo referente a la falta de mano de obra extranjera, el funcionario indicó que “el sector café no tiende a regularizar la mano de obra”, por lo que no gestiona junto con el MAG el ingreso de peones por la vía legal.
Protocolo de ingreso al país
Por su parte, el Icafe resiente no ser parte del comité que desarrolla el protocolo de ingreso de recolectores del grano, como sí lo era en años anteriores, tal como lo señala su gerente Andrés Piedra.
“Cerca de mayo, junio, recibimos la comunicación de que el Icafe no formaba parte de protocolo, que lo iban a atender el MAG, el Ministerio de Trabajo, el Ministerio de Salud, y ellos lo llevaron adelante”, afirmó.
Agregó que desde su organización tienen “toda la voluntad” para colaborar con las autoridades.
No obstante, Carvajal no ve la posibilidad de incluir al Instituto en ese proceso.
“El tema de los protocolos es administrativo, de política pública. No veo a Laica o a Icafe sentados redactando decretos, no es una de sus potestades”, discrepó. Según dijo, la mayoría de los productores no hizo los trámites para el ingreso formal de recolectores.
“Es un problema de voluntad. Por ejemplo, hicimos muchas capacitaciones en la Zona de los Santos y en San Marcos de Tarrazú solo llegaron 10 productores”, enfatizó.