Mitad de los jóvenes con empleo gana menos del salario mínimo

Cerca de un 55% de los jóvenes que cuentan con un empleo en Costa Rica recibe un salario menor al mínimo establecido por Ley en el país. Según un informe del Colegio de Ciencias Económicas de Costa Rica (CCECR), esta cifra forma parte de los retos que enfrenta el país en el mercado laboral cuando se analiza la situación de la población juvenil, que comprende a los costarricenses entre 15 y 24 años.

Luis Vargas, economista del CCECR, explicó que el fenómeno obedece a una alta informalidad entre esta población, así como a las jornadas parciales.

“En la informalidad o trabajos independientes, no necesariamente se cumple el salario mínimo. La otra explicación es que también hay mucha intermitencia en el trabajo. Cuando regresan, aunque sea a un trabajo formal, reciben ofertas de menos horas. Estamos hablando de ese salario que le permite tener calidad de vida. Aún cuando trabajan, la remuneración que reciben es muy baja, esa es la realidad que estamos encontrando”, indicó Vargas.

El documento también analiza otros indicadores que muestran las dificultades que enfrenta la población joven en el mercado laboral. En cuanto a la participación, solo un 36%, equivalente a 249 mil personas, se encuentra empleado o buscando una oportunidad para trabajar. La gran mayoría, cerca de 452 mil, se encuentra fuera de la fuerza de trabajo por falta de oportunidades o por motivos de estudio en secundaria, educación técnica o universitaria.

Sin embargo, una quinta parte de esta población se encuentra categorizada como “nini”, ya que no estudia ni trabaja.

“Estas personas son caldo de cultivo para el crimen organizado. Cuando nos ponemos en perspectiva, nos pone en una situación que no nos gusta. En la OCDE el promedio es de un 11%. Costa Rica tiene casi el doble”, señaló Vargas.

En cuanto al nivel socioeconómico de las personas jóvenes, el 17% se encuentra en una situación de pobreza. El economista externó preocupación, ya que la población juvenil representa el 25% de las víctimas de homicidio en el país.

“Están muriendo en las calles porque, de nuevo, esa falta de oportunidades laborales, esa alta incidencia de la pobreza y esos salarios tan bajos los está llevando a ver su proyecto de vida o su oportunidad para llevar sustento a sus hogares, lamentablemente, en el crimen organizado y eso sin lugar a duda nos está cobrando el futuro de estos jóvenes”, comentó.

Vargas subrayó que la situación es aún más crítica en el caso de las mujeres jóvenes, ya que se suman presiones extras, como la carga del hogar, que socialmente se ha delegado a la población femenina.

Política pública

Vargas recalcó la importancia de que el país trabaje en una política pública de empleo general, que después se pueda desagregar por sectores sociales y productivos.

“En este país no hay una política de empleabilidad general y mucho menos para un grupo tan vulnerable como las personas jóvenes. No tenemos una política y no la hemos tenido en décadas”, señaló.

También valora que se deben incluir elementos como la educación dual, en la que los jóvenes puedan formarse al mismo tiempo que realizan pasantías en empresas donde adquieran experiencia previa a la búsqueda de empleo. Además, considera que se deben fortalecer las redes de cuido para las personas, en especial las mujeres, que tengan a su cargo niños.

Como tercera medida, mencionó una modificación de la ley del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) para agilizar la oferta académica y lograr una mayor ejecución de los recursos. 

Luis Vargas

Economista

“Estamos en una situación de envejecimiento de la población donde necesitamos incorporar más jóvenes al mercado laboral porque los sistemas de pensiones y la seguridad social están perdiendo la sostenibilidad. Necesitamos generar oportunidades y ocupamos jóvenes capacitados que puedan aprovechar los puestos que se generan”.