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El Fulham de Inglaterra, que llega hoy a Costa Rica, tenía entre sus fanáticos más famosos al mítico Michael Jackson. “El Rey del Pop” era amigo íntimo del dueño del club, el egipcio Mohamed Al-Fayed, quien incluso mandó construir una estatua del cantante afuera del estadio poco después de su muerte en 2009.
“Jacko” nunca fue muy aficionado al fútbol pero en una entrevista llegó a reconocer que el único equipo por el que sentía simpatía era el Fulham.
Poco después asistió por primera vez a ver un partido en el estadio Craven Cottage en 1999 contra el Wigan.
Jackson fue el dedicado del juego y hasta hizo el saque de honor, siempre tapado del sol por una llamativa sombrilla.
En una entrevista para el diario Daily Mirror en 1999, Jackson habló sobre su amistad con Mohammed Al Fayed, dueño del Fulham, quien lo invitó a un duelo de dicho club inglés. La experiencia dejó maravillado al artista.
“No sabía nada sobre el fútbol y nunca había ido a un espectáculo deportivo, así que fue una gran experiencia para mí. Me gustó mucho ver un partido del Fulham, ahora soy aficionado del fútbol, definitivamente. Soy adicto. Es tan excitante y apasionante, los fans eran como la gente que viene para ver mis conciertos: estaban gritando y alentando a su equipo favorito”, manifestó.
ESTATUA POLÉMICA
El Fulham estrenó la estatua en abril de 2011 en un partido contra el Blackpool y en medio de una gran polémica. El dueño del equipo había planeado inicialmente erigir el monumento afuera de su famosa tienda Harrods, pero después decidió que debería colocarse en el estadio Craven Cottage, dejando a muchos aficionados perplejos y cuestionando su relevancia.
“Los aficionados del fútbol lo adoran. Si algunos aficionados estúpidos no comprenden o aprecian ese regalo, se pueden ir al infierno. No quiero que sean aficionados. Si no entienden ni creen en las cosas en las que creo, se pueden ir al Chelsea, se pueden ir a cualquier otro lado”, amenazó el multimillonario.
La estatua recrea a Jackson en una de sus poses habituales. “Michael Jackson fue una verdadera leyenda, un término que se utiliza hoy día con demasiada frecuencia para cualquier celebridad circundante”, se lamentó Al Fayed en la web oficial del Fulham, destacando su amistad con el cantante.