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Durante la campaña electoral, el ahora presidente de la República Rodrigo Chaves Robles externó, dentro de sus promesas, una que ilusionó a sus votantes: bajar el precio de los medicamentos en el país.
“Aquí se pagan medicinas más caras que en Madrid o en Londres. ¿Por qué? Porque lo hacen por decreto y lo vamos a quitar por decreto. ¿Usted sabe que, hace 22 años, no dejan traer moléculas modernas, baratas, productivas y que no maten al productor, al consumidor y al ambiente?”, sentenció Chaves durante una actividad de su campaña política en marzo de 2022.
Después, durante sus primeros meses de Gobierno, el mandatario firmó un decreto en aras de eliminar el monopolio en la industria farmacéutica mediante la eliminación de la exclusividad que tenían algunas empresas para la importación o fabricación de medicamentos en el país.
Sin embargo, según reporta el Índice de Precios del Consumidor del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), la medida tuvo un efecto muy discreto o hasta nulo sobre los precios.
Del análisis recabado a junio del presente año, en que se contemplan 16 tipos de medicinas, se extrae que solo dos bajaron de precio.
Se trata de fármacos para tratamientos de tos y gastritis, los cuales se redujeron -0,41% y -2,25% respectivamente.
Entretanto, los medicamentos que más subieron fueron los utilizados para tratar la osteoporosis, los cuales registraron una subida de 9,02%, le siguen los usados para afecciones vasculares que aumentaron cerca del 8% y los consumidos contra el asma, que subieron 5,37%.
FARMACIAS COMPRAN MÁS CARO
Esta alza en el precio final del consumidor es un reflejo del alto precio que están pagando las casas farmacéuticas para comprar los productos, según reportó el Colegio de Farmacéuticos en enero de este año.
Por ejemplo, en promedio durante 2021 las farmacias pagaban a las distribuidoras ¢716 por 20 tabletas de acetaminofén de 500 miligramos (mg), mientras que, en 2022, pagaron ¢732.
En el caso de los diuréticos, pasaron de cancelar ¢4.100 a ¢4.895, es decir casi un 20% más, mientras que el jarabe expectorante mucosolvan compositum, se incrementó de ¢6.529 a ¢9.826, lo que se traduce actualmente en un costo final para el usuario superior a los ₡12 mil en algunas farmacias.
El aumento de costos ha sido constante desde el año 2020, cuando llegó la pandemia por Covid-19 y el precio que las farmacéuticas pagan a las distribuidoras subió más del 80% en algunos productos.
El precio que ponen los laboratorios a los medicamentos para las farmacias en Costa Rica es el más alto de toda Centroamérica, según comentó Larry Ramírez, farmacéutico y vicepresidente de la Cooperativa Farmacoop a algunos medios el mes anterior.
Esto impacta directamente al consumidor costarricense e inclusive, si se compara con otros países latinoamericanos, un medicamento que ronda acá los ¢14 mil en Colombia cuesta aproximadamente ¢3 mil.
MERCADO ACTUAL
DIARIO EXTRA consultó a Victoria Brenes, directora ejecutiva de la Federación Centroamericana de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma) sobre el estado actual del precio de los medicamentos. Señaló que, a pesar de los altos precios, existe una gran oferta para que los consumidores elijan cuánto pagar por cada producto.
“Existen más de 160 opciones de medicamentos por cada segmento en promedio en el mercado, permitiendo a la población escoger libremente el tratamiento adecuado para su padecimiento, según sus posibilidades económicas”, sentenció.
También subrayó que la existencia de un observador digital de precios permitiría a los usuarios escoger el lugar ideal para comprar su producto, basándose en factores como precio, tipo de origen o familia.
“Un observatorio de precios permitiría que, mediante un sitio web o aplicación (app), el consumidor pueda navegar para ubicar el medicamento que requiere, farmacias cercanas que lo venden, así como el precio de este”, agregó Brenes.
Según los datos proporcionados por el INEC, ni el precio de los medicamentos ni el costo de vida han bajado en el último año, a pesar de que estas han sido una de las principales promesas del actual presidente de la República.