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Por: Lcda. Karen Ibarra Cuevas, Decana Facultad de Nutrición de UCIMED
En Costa Rica, la malnutrición ya no se limita a la falta de alimentos. Hoy se manifiesta como una doble carga: desnutrición y sobrepeso conviven en la población, incluso dentro de un mismo hogar. Se trata de un problema silencioso que refleja no solo hábitos individuales, sino también desigualdades sociales y fallas estructurales.
Para muchas familias, acceder a alimentos frescos resulta más costoso o menos práctico que consumir productos ultraprocesados, altos en azúcar, grasa y sal. La falta de tiempo, la publicidad y la amplia disponibilidad de comida rápida influyen en estas decisiones. Así, en un país con alta producción agrícola, persiste una desconexión entre lo que se produce y lo que se consume.
Ante este escenario, las políticas públicas son clave.
Si bien existen esfuerzos como las guías alimentarias y los comedores escolares, aún se requiere avanzar hacia medidas más integrales: mejor educación nutricional, regulación de la publicidad dirigida a niños, etiquetado claro y acciones que faciliten el acceso a alimentos saludables.
En el marco de la Semana Nacional de la Nutrición, se refuerza la importancia de promover cambios concretos.
Incentivar la compra directa al productor nacional, especialmente en ferias del agricultor, permite acceder a alimentos frescos y de temporada, al tiempo que fortalece la economía local.
Asimismo, recuperar el consumo de productos tradicionales contribuye a reforzar la identidad cultural y a mejorar la calidad de la alimentación.
La malnutrición está vinculada a enfermedades como diabetes, hipertensión y padecimientos cardiovasculares, afectando la calidad de vida de la población.
Enfrentarla es un desafío de salud pública, pero también una responsabilidad colectiva.
La pregunta sigue vigente: ¿se está garantizando el derecho a una alimentación saludable, o continúa siendo una carga que recae únicamente en las decisiones individuales?