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El León cayó 1 a 2 en su visita al Santos de Guápiles y sigue de capa caída tras la serie de malos resultados que provocaron el despido de Andrés Carevic. Con Luis Marín en la gradería y Harold Wallace en el banquillo, Alajuelense dominó buena parte del encuentro, pero no estuvo fino en ataque, cometió errores atrás y terminó cediendo una nueva derrota que aumenta su estado de depresión en el Torneo Apertura 2021.
La Liga arrancó mejor el partido con mayor control y decisión para ir al ataque. Los caribeños esperaron muy atrás y sufrieron los embates del conjunto rojinegro. A los visitantes les faltó claridad y fineza en la jugada final para abrir el marcador. También acierto porque desperdició un penal al minuto 28 luego de una falta de Juan Diego Madrigal sobre Johan Venegas al defender un tiro de esquina. El agarronazo a la altura del cuello pareció claro y el árbitro no dudó en señalar la pena máxima. El propio Venegas tomó la responsabilidad del lanzamiento, pero remató sin potencia, raso hacia la izquierda. Kevin Ruiz adivinó y evitó la apertura del marcador.
El Santos se despabiló sobre la media hora de juego y dio un paso al frente. El León seguía controlando la pelota, pero los dirigidos por Erick Rodríguez causaron daño con recuperaciones y salidas rápidas aprovechando el espacio detrás de los volantes manudos.
El 1 a 0 vino luego de un error en salida de Johan Venegas, Javon East recibió con espacio en la zona central del campo, avanzó y sacó un zurdazo impresionante. El balón tomó altura y bajó con un trayectoria indescifrable para pegar el horizontal y terminar en el fondo de la red al 41’.
Los segundos 45 minutos mostraron una tónica similar y Alajuelense encontró rápido la paridad. Carlos Mora desbordó por la izquierda al 53’, mareó a un marcador y sacó un centro raso al primer palo. Johan Venegas se adelantó a Alvin Bennett y remató de primera intención superando a un Kevin Ruiz que pudo haber hecho más en la reacción.
La Liga tenía la motivación, pero no la concentración y el Santos castigó otro error en la salida rojinegra. Alexis Gamboa se precipitó al intentar salir jugando con Álex López que estaba marcado y mal posicionado. Osvaldo Rodríguez recuperó el esférico en el centro y filtró un pase profundo hacia la derecha para un Erson Méndez que controló y fusiló de zurda a Leonel Moreira para poner el 2-1 al 67’.
Los santistas pudieron matar el partido al minuto 69 luego de un penal producto de una falta discutible de Giancarlo González sobre Luis Paradela, pero Leonel Moreira le atajó de buena manera el disparo a Osvaldo Rodríguez. El Santos se quedó con un hombre menos en el cierre del partido, pero cerró filas atrás y les puso candado a los tres puntos.