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En la hexagonal no hay calendario fácil, pero el que le tocó a la sele tiene algunas trampas que pueden ser determinantes en el camino a Rusia 2018. Para empezar, Costa Rica y México son los únicos países que tendrán que abrir y cerrar la eliminatoria en condición de visitante, una desventaja tomando en cuenta que abrir ganando siempre da un golpe motivacional y que terminar de local es una garantía si se llega obligado a la última jornada.
Ticos y aztecas son, además, las únicas selecciones de las seis clasificadas que jugarán tres de sus primeros cuatro partidos lejos de casa. La sele arrancará en Trinidad y Tobago, después recibirá a Estados Unidos y luego deberá viajar seguido a México y Honduras. Esto aumenta la necesidad de ganar en el debut para no correr el riesgo de caer en las otras dos visitas y cerrar la cuarta jornada con apenas 3 puntos de 12 posibles. La quinta y sexta jornada, en junio del 2017, serán en casa (contra Panamá y Trinidad y Tobago), una buena oportunidad para recuperar terreno perdido o afianzarse en puestos de clasificación.
MACHILLO PREOCUPADO
El otro factor que tiene pensando al cuerpo técnico nacional es el tiempo de preparación que habrá antes de cada doble jornada eliminatoria. La preocupación radica en el hecho de que Costa Rica tendrá el primer partido de visita en tres de los cinco micro ciclos, lo que acorta el tiempo de preparación y la cantidad de entrenamientos. El propio Óscar Ramírez lo advirtió antes del partido del martes con Panamá. “Estamos viendo todas las opciones, cuando nos toca jugar el primer partido de visita tenemos casi solo dos días de entrenamientos porque hay que viajar y eso nos afecta un poco el plan de cada micro ciclo” detalló el entrenador de la sele. “Machillo” se refiere a que la mayoría de legionarios terminan de arribar al país el día lunes y el grupo hace su primer entrenamiento completo martes. En el caso de la primera jornada de la hexagonal, el partido sería viernes en Trinidad y Tobago, el grupo viajaría miércoles por lo que solo tendría dos días para trabajar a diferencia de los cuatro si el juego fuera en suelo nacional.