La trampa del “gota a gota”: Denuncias por extorsión se disparan

Un total de 3293 denuncias de préstamos “gota a gota” registra el país durante los últimos 5 años, es decir, un promedio de 658 casos anuales en ese periodo.

Las cifras de la Unidad de Análisis Criminal del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) dejan en evidencia que los casos empezaron a aumentar en 2023. Mientras que a lo largo de 2022 la policía judicial contabilizó 427 casos a nivel nacional, al año siguiente la cifra prácticamente se duplicó, alcanzando 864 denuncias.

Fotos: Mauricio Aguilar

Y es que acceder a dinero rápido, sin trámites ni fiadores, parece un alivio inmediato; sin embargo, para miles de familias en Costa Rica se ha convertido en una pesadilla permanente. Los préstamos informales conocidos como “gota a gota” esconden una trampa peligrosa: cobros diarios asfixiantes, intereses imposibles de liquidar y, cuando el dinero no alcanza, amenazas directas y violencia.

Durante 2024 se registraron 857 denuncias y en 2025 la cifra subió a 935 casos, el punto anual más alto documentado hasta ahora.

“En algunos momentos hemos tratado de visibilizar el tema de los préstamos gota a gota, que es un fenómeno criminal ya muy consolidado, pero que tiene una cifra oscura importante; es decir, la gente denuncia poco”, indicó Michael Soto, director interino del OIJ.

La persistencia del delito queda confirmada con los datos más recientes: solo entre enero y la primera quincena de octubre de 2026 ya se suman 840 denuncias, lo que proyecta otro año crítico para todo el país.

El comportamiento mensual de estos delitos muestra patrones claros: los meses con mayor incidencia histórica corresponden a agosto (con 423 casos acumulados), octubre (404) y setiembre (375). Por el contrario, la época con menor cantidad de quejas formales coincide con fin y principio de año, siendo diciembre el mes con menor registro (212 casos), seguido de febrero (259).

La trampa detrás de este negocio radica en la vulnerabilidad económica de quienes recurren a este sistema para encontrar una respuesta a sus necesidades.

“Esto se da en muchos lugares del país donde las personas tienen que recurrir a préstamos informales para poder sustentar sus necesidades inmediatas de salud, bueno, de muchas circunstancias. Entonces esto es importante evidenciarlo porque hay gente que realmente la está pasando mal, porque son préstamos eternos”, agregó.

Lo que inicia como un préstamo para cubrir una urgencia médica, pagar un servicio o comprar comida termina en un esquema de extorsión sistemática. Las víctimas denuncian intimidaciones en sus propias casas, llamadas hostigantes e incluso agresiones físicas cuando los cobradores informales no reciben la cuota diaria exigida.

“Sin ser yo conocedor del tema del sistema bancario nacional, porque no lo soy, sí creo que deberíamos entrar como sociedad desde el punto de vista jurídico, técnico y legislativo, para ver cómo solucionamos esto de los préstamos informales”, explicó.

De acuerdo con Soto, pareciera que desde hace 5 o 6 años las personas empezaron a utilizar más el sistema informal de préstamos que el formal.

Frente a la permanencia de esta amenaza, las autoridades judiciales insisten en la importancia de no ceder ante la presión de estos grupos y acudir de inmediato a interponer la denuncia correspondiente ante el OIJ.

Fenómeno del “chorro a chorro”

En medio del incremento de denuncias por los préstamos informales, las autoridades han identificado un nuevo fenómeno: el “chorro a chorro”. Se trata de préstamos ya no para cubrir necesidades básicas o de urgencia, sino para poder pagar gastos de personas con mejores condiciones económicas.

“El chorro a chorro es el tema de préstamos más significativos de una parte de la población que tiene una mejor condición económica, pero que por algún motivo necesita una cantidad importante, ya hablemos de millones de colones”, explicó.

A pesar de tener una importante cantidad de denuncias y de haber identificado estos dos fenómenos de préstamos informales con cobros extorsivos, las autoridades señalan que hay una “cifra gris” bastante importante; es decir, gente que no pone las denuncias por miedo a ser amenazada por estos grupos criminales.

Además, estos grupos delictivos organizados para este tipo de préstamos informales están vinculados a temas de tráfico de drogas o legitimación de capitales.

“Debería ser para el análisis porque la cifra oscura es impresionante. Ciertamente, aunque nosotros tenemos una cantidad importante de denuncias en todo el país, lo que nos reporta la gente en las calles es muchísimo más significativo”, indicó.

Una de las preocupaciones de las autoridades es que hay casos donde las personas, por las extorsiones, se han quitado la vida creyendo que esto acabaría con el problema; pero, al contrario, la organización criminal busca a los familiares para saldar la deuda.

Conozca mañana en Diario Extra, en la segunda parte de este tema, cuáles son los 15 distritos del país con mayor cantidad de denuncias en los últimos 5 años.

Desglose mensual de denuncias

* El registro de octubre 2026 corresponde a un corte parcial al 15 de octubre.

Fuente: Unidad de Análisis Criminal del OIJ.