La SUTEL en contra de las tendencias mundiales

PAGINA ABIERTA quiere expresar su rechazo a la pretensión de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) dirigida a eliminar la tarifa plana en los celulares postpago, y en su lugar empezar a cobrar por descarga. 

Esa decisión constituiría un grave daño para la ciudadanía, pues encarecería sustantivamente el acceso a la información a la web, la cual es vital como instrumento para el derecho a la educación y el trabajo.  Además de ilegal, pues irrespetaría decenas de miles de contratos firmados amparados por el Código de Comercio, sería  inconstitucional pues contravendría claramente el artículo 50 de la Constitución Política, inciso segundo, así como resoluciones de julio del año 2010 de la Sala IV, la cual dictaminó que el acceso a internet es un derecho fundamental de los ciudadanos. 

La mayoría de los costarricenses (más del 70%) no tienen recursos para comprar una computadora, ni contratar planes de internet individuales, aparte de sus teléfonos. Para esa gran mayoría de la población el acceso en los celulares es la única posibilidad de “navegar”, de entrar a los buscadores y accesar la información que los conecta con el mundo.  Ello incluye a los estudiantes, en un alto porcentaje.

Como fue difundido la semana pasada por Radio Monumental, en la noticia titulada “Mayoría de ticos se conectan a internet mediante su celular” se demostró que la mayoría de costarricenses navega por internet mediante un teléfono inteligente, Así lo indica un estudio reciente de interacción digital de la empresa Porter Novelli, que revela tendencias del consumidor durante el 2016. “Según señala, el 85% de los encuestados navega mediante su celular, el 36% a través de una laptop y el 35% utilizando una computadora de escritorio; mientras que el 19% mediante una Tablet y el 6% en el iPod. De acuerdo con Israel Tejada, director del equipo de marketing digital de la firma. El estudio evidencia que la facilidad que tienen los costarricenses para adquirir teléfonos inteligentes genera que éste sea el principal método de acceso a internet.  El estudio incluyó a un total de 1200 personas con acceso a internet, de distintas edades, en el formato cara a cara.”

Tarifa plana es la que opera en la mayoría de los países desarrollados. Diversos estudios demuestran que en los países dónde realmente existe libre competencia, la tarifa de los teléfonos inteligentes post-pago está basada en la “tarifa plana”. Así es el caso de los Estados Unidos, en prácticamente todo los estados, incluyendo Florida, Nueva York, Massachusetts, California, Colorado, Virignia, Chicago, Ohio, etc.  Igualmente en todas las regiones de Canadá.  

De la misma manera existe tarifa plana en Alemania, en Francia, en España y en los países donde se maneja el criterio de la “libre competencia real”.  Estudios demuestran que en la mayoría de los países de libre competencia y mercado abierto se pueden conseguir tarifas por US$ 50 o US$ 60, o su equivalente en euros, con acceso a todo tipo de descarga en la red ilimitada, y en mucho casos telefonía ilimitada internacional o regiones del mundo. ¿Obtener esos beneficios no era el objetivo que se buscó con la apertura de telecomunicaciones?

Contrario a lo que dice la SUTEL, es justamente en los países dónde existe oligopolios en la oferta–como en la mayoría de América Latina, a cual está dominada por dos grandes empresas– donde se busca la modalidad de “cobro por descarga” que encarece el servicio en un 200% o 300%.

Por otra parte, el argumento de la SUTEL de que hay un “exceso de demanda” no es de recibo y no puede aceptarse.  Las  debilidades o incompetencias tecnológicas de las empresas proveedores no pueden trasladarse al consumidor, castigándolo o penalizándolo.  Lo que deberán hacer las empresas es invertir en mejorar el servicio.