Joel Campbell: “Yo busqué a Saprissa en su momento”

Joel Campbell conversó esta tarde en El Mundialito, donde explicó varios temas de la Selección Nacional y de las polémicas con Alajuelense y el Deportivo Saprissa.

El delantero nacional dejó el conjunto manudo el torneo anterior y está en negociaciones muy avanzadas con el Inter San Carlos, nuevo inquilino de la primera división del fútbol nacional.

¿Dónde se quiere retirar Joel Campbell? 

“Voy a jugar donde me hagan sentir bien. Yo juego fútbol porque lo amo y lo disfruto, no por la plata. Si algún día me toca jugar en segunda división o retirarme ahí, no tendría ningún problema. Para mí, la vida no se trata del dinero; si uno se prepara fuera del fútbol, puede tomar decisiones pensando en lo que lo hace feliz y no solo en lo económico.”

¿Qué opina de su último paso por la Sele?

“Con Alfaro, fui a la Copa América, que de ahí me fui a Brasil. Y obviamente, estando en Brasil, no hay problema de nada, estoy en equipo neutro.”

“La prensa a veces quita y pone jugadores, pero el fútbol se ve en la cancha. No es por apellido ni por edad, es por rendimiento. Si un jugador es el mejor en su posición, tiene que jugar, así de simple.”

¿Volvería a Saprissa?

“Siempre tuve cariño por Saprissa porque crecí yendo al estadio con mi papá, pero también por la Liga porque ahí empecé a ver el fútbol de otra manera. Hace unos años probablemente me habría ido a jugar con Saprissa, pero Dios quiso que llegara a Alajuelense y es una decisión de la que nunca me voy a arrepentir. Le agarré un gran compromiso al club y siento que en el fútbol no todo es rendimiento; también cuentan el liderazgo, la experiencia y lo que una persona aporta al grupo.”

“Yo no me he cerrado las puertas a ningún equipo. Puedo volver a Saprissa, a la Liga o incluso jugar en segunda división si me nace. A donde me hagan sentir bien. Yo juego fútbol porque lo amo y lo disfruto, no por la plata. La vida no se trata del dinero; si uno se prepara fuera del fútbol puede tomar decisiones con tranquilidad, pero si no lo hace, va a tener que seguir jugando por necesidad.”

¿Qué opina de su polémica con Saprissa y Alajuelense?

“Lo de la Liga y Saprissa al final son percepciones. Tuve un primer año bueno en la Liga, metí goles y gané títulos, pero siempre alrededor hubo polémica. Muchas veces sentí que la crítica fue injusta, incluso más allá de lo deportivo, pero yo respeto todas las opiniones y me quedo callado.”

“También entiendo que no siempre fui del gusto de todos los entrenadores. Con Óscar tuve una relación profesional buena, pero él tomaba sus decisiones y yo las respetaba. En el fútbol es así, a veces juegas más, a veces menos, y uno tiene que asumir su rol e intentar rendir cuando le toca.”

¿Por qué no fue a Saprissa?

“Yo en ese momento ya tenía claro que quería volver a Costa Rica para estabilizar mi vida y mis negocios. No fue una decisión por dinero, porque las ofertas de Saprissa y Alajuelense eran prácticamente las mismas. Yo nunca me he movido por plata, si hubiera querido, me quedaba afuera.”

“Yo hablé primero con Saprissa porque quería regresar, pero no me gustaron algunas cosas del proceso. Luego apareció la opción de la Liga y terminé aceptando. Al final soy un profesional, yo respeto a las dos aficiones, fui saprissista de niño, pero también jugué en la Liga y fui feliz ahí. Nunca le he faltado el respeto a ninguno.”

¿Porqué no corre en los partidos?

“Mi forma de jugar es así, usted nunca me va a ver corriendo los 90 minutos. Yo no soy ese tipo de jugador. En la Selección era diferente porque tenía que correr más y era determinante, pero en general mi estilo es otro. No es que no quiera correr, es que así es mi juego.”

¿Siente que salió por la puerta de atrás de los equipos?

“Yo no salí mal de los equipos. Mis contratos eran préstamos del Arsenal, yo jugaba, cumplía y regresaba. En Lorient jugué 25 partidos con 19 años, en el Betis fui titular y clasificamos a Europa, en el Olympiacos jugué casi todo y fui campeón, y en Villarreal jugué los 18 partidos que estuve.”

“No es cierto que saliera por la puerta de atrás. En Monterrey fui de los que más goles hizo, en la Liga quedamos campeones y terminé mi contrato. A veces se dice que uno salió mal, pero no es así: era un sistema de préstamos y decisiones de clubes, no de bajo rendimiento.”

¿Siente que le regalan la Sele a los jóvenes?

“El fútbol no es edad. Si tengo 33, 34 o 35 años y soy mejor que otros, voy a jugar. Pero si hay alguien mejor que yo, que juegue. La selección no es por edad ni por nombre.”

“A mí me dieron la oportunidad cuando apenas tenía unos pocos partidos en primera, pero la aproveché. Al final, la oportunidad le puede llegar a cualquiera, lo importante es demostrarlo en la cancha y ganarse el puesto.”

¿Saprissa o Alajuelense?

“Siempre tuve cariño por Saprissa desde pequeño, porque mi papá me llevaba al estadio, pero también por la Liga porque ahí empecé a ver el fútbol de otra manera. Si me lo preguntaban hace unos años, probablemente me hubiera ido a Saprissa, pero al final terminé en la Liga y es una decisión de la que no me arrepiento porque la disfruté mucho.”

“Yo incluso, estando en Brasil, vine a una final de la Liga y me quedé con el equipo aunque no me tocaba. Siempre he sentido compromiso con los clubes donde estoy. Al final, el fútbol no es solo rendimiento, también son líderes, ejemplos y respeto dentro del grupo.”

Juan Diego Córdoba Leandro

Colaborador de Grupo Extra