Inflación negativa compensa caída en reducción de ingresos 

La inflación negativa de Costa Rica estaría compensando una reducción en los ingresos de los costarricenses, de acuerdo con cifras publicadas por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) en el Informe de Política Monetaria (IPM).

A febrero de 2026, el salario nominal, es decir, el dinero que reciben los trabajadores cada semana o quincena por parte de los patronos, registró una disminución del 1,7%.

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reportó un monto promedio de ¢532 mil, el cual tuvo una caída cercana a los ¢7 mil en el último año.

Sin embargo, al tomar en cuenta la inflación negativa, el salario real registró un crecimiento del 1,0%.

“No interesa tanto cuánto es el monto, sino lo que puedo comprar con ese dinero. Lo que se hace es determinar el poder adquisitivo del salario que los costarricenses reciben”, indicó José Francisco Pacheco, economista y exdirectivo del BCCR.

Los empleos de calificación alta son los más afectados en la variación interanual, ya que la disminución, incluso en términos reales, es del 7,0%. Los datos del INEC reflejan reducciones superiores a los ¢415 mil en ocupaciones como directores y gerentes.

Actividades profesionales, técnicos de nivel medio, enseñanza, salud y el sector de intermediación financiera son otros de los sectores con impacto negativo.

“Gran parte de la caída del salario promedio podría estar inducida por sectores que actualmente pagan menos debido a que atraviesan un proceso de desaceleración, donde no crecen al mismo ritmo que antes o incluso enfrentan una contracción económica importante”, agregó Pacheco.

Otro de los factores que mencionó el exdirectivo es que, en escenarios deflacionarios, aunque la reducción en
los precios ayuda a mantener el poder adquisitivo de los costarricenses, también limita la posibilidad de aumentos salariales.

“Si seguimos la línea de las negociaciones salariales típicas, si la inflación es cero o negativa, en las mesas de negociación el punto de partida es determinar si los precios han aumentado o no. Entonces, en un escenario como el actual, los ingresos nominales no tenderán a crecer mucho. Los salarios suben por un reconocimiento interno de productividad o para equiparar esa remuneración con el costo de vida”, explicó Pacheco.

Efecto del tipo de cambio

Durante una reunión de Junta Directiva del Banco Central, consignada en el acta 6320-2025, los miembros analizaron si el tipo de cambio tiene algún efecto en la tendencia reflejada por los datos.

“Puede haber un elemento relacionado con la moneda en que se cancela ese ingreso, aunque no es la única explicación”, comentó Alonso Alfaro, economista jefe.

Juan Andrés Robalino agregó que “hay salarios que están en colones que también dependen del tipo de cambio. Si trabajan en zonas francas, tal vez se reduce la demanda o hay renegociaciones en colones cuando se terminan los contratos y entonces eso puede canalizarse hacia los salarios”.

Los miembros consideran importante el fenómeno debido a que, cuando los hogares de ingresos altos reciben un menor monto, el consumo puede caer. “Se genera un impacto que puede transmitirse al resto de las familias. Es importante monitorear la evolución”, aseguró Robalino.

En el periodo comprendido entre febrero de 2025 y el mismo mes del presente año, la apreciación del colón fue de ¢35, pasando de ¢505 por dólar a ¢470 en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex).

Otros sectores

El informe destaca que las actividades de calificación media y baja presentaron aumentos reales del 5,5% y 5,6%. Algunos empleos, como los agropecuarios, aumentaron más de ¢100 mil en el último año.

En el sector público, el crecimiento fue del 1,5%, mientras que en el sector privado fue del 0,8%, lo que refleja una mayor reducción de los salarios nominales en este componente del mercado laboral.