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La reducción de subsidios y los cambios en la Red Nacional de Cuido y Desarrollo Infantil (Recudi) generan inquietud entre padres de familia y representantes de centros infantiles.
Esa situación provocó que un centenar de personas protestara frente a Casa Presidencial para exigir respuestas y advertir sobre el impacto de las modificaciones que entrarán en vigencia en abril.
Los manifestantes denunciaron una reducción de hasta ¢49.000 en el subsidio destinado a Recudi. Además, cuestionaron que el pago del servicio no se esté garantizando de manera continua, pues ahora dependerá de las horas efectivas de asistencia de los menores.
También solicitaron homologar los estudios de costos y fortalecer el apoyo a los trabajadores del sector bananero que dependen de la red de cuido.
“Yo tengo un hijo de año y medio. Nos dijeron que reducirán las horas en el centro. ¿Qué hago? ¿Dejo de trabajar? Tendría que dejar a mi hijo con un vecino, y eso me preocupa”, afirmó Megan Guzmán, vecina de Heredia.
Agregó que también le informaron sobre rebajas en el subsidio. “Si lo cuidan menos tiempo, tendré que dejar mi empleo. Para nosotros, la red de cuido es un espacio seguro. No entiendo cómo quieren reducirle horas a los niños”.
La preocupación también alcanzó a los centros infantiles.
“Las reducciones que planea el IMAS afectan tanto a los padres como a las redes. Nos han informado muy superficialmente y no tenemos herramientas para explicarles a ellos. Eso genera incertidumbre y, aunque duela, habrá que tomar decisiones. Lo más difícil será limitar a los padres en las horas de cuido. Algunos centros solo podrán recibir niños por tiempo reducido”, explicó Carolina Lobo, coordinadora del Centro Infantil Manos Amigas, que atiende a 48 menores en Paseo Colón.
Algunos centros han debido suspender clases u operar con restricciones, como cortes de agua o reducción en la cantidad de alimentos.
La protesta, respaldada por los diputados Jonathan Acuña (FA) y Johana Obando, buscaba ser atendida por el presidente de la República, Rodrigo Chaves, pero no se concretó una reunión.
Los manifestantes también exigieron que, al realizar los estudios de costos para la atención y desarrollo de menores, se incluyan todos los gastos operativos necesarios para el funcionamiento de los centros infantiles. Además, pidieron al Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) que no tome represalias contra los centros y sus dirigentes por la marcha.
Diario Extra consultó a Yorleny León, presidenta ejecutiva del IMAS. “Asistí a Casa Presidencial a las 9:30 a. m. para atenderlos, pero los manifestantes respondieron que no se reunirían conmigo ni con el equipo técnico del IMAS. La semana pasada nos reunimos con representantes de la Federación Costarricense de ONG para la Niñez y Adolescencia”, indicó.
Los recortes no solo han afectado a Recudi. A principios de enero, la Mesa de Trabajo por una Agenda Social para los Cuidados de Niños, Niñas y Adolescentes expresó su preocupación por las reducciones presupuestarias en distintas instituciones.
En diciembre de 2023, la junta directiva del Patronato Nacional de la Infancia (PANI) aprobó una reducción del subsidio mensual para la modalidad de Acogimiento Familiar con Subvención. La ayuda para menores sin condiciones de salud especiales bajó de ¢132.000 a ¢109.000, lo que representa un 17,31% menos. En el caso de menores con discapacidad, el monto pasó de ¢158.000 a ¢123.000, es decir, un 21,87% de reducción.
Por su parte, el Fondo de Desarrollo y Asignaciones Familiares ha sufrido recortes superiores a ¢134.000 millones en menos de cinco años.