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Luego de años de bonanza energética, 2023 fue un periodo muy particular para Costa Rica ya que por primera vez desde que se integró el Mercado Eléctrico Regional (MER) las importaciones de electricidad superaron a las exportaciones. Durante el año pasado el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) fue golpeado por las bajas lluvias que generó el fenómeno de El Niño, por lo tanto, se redujo la capacidad de generación a partir de las plantas hidroeléctricas, las cuales aportan cerca del 70% de la producción energética nacional.
En 2023 nuestro país vendió fuera de las fronteras 107.602,49 megavatios hora (MWh), es decir, 107,6 gigavatios hora (GWh), de acuerdo con el Informe Anual de Generación y Demanda del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
El documento señala que la mayor parte de las ventas de energía eléctrica a las naciones vecinas se hizo a través de ofertas diarias en el Mercado de Oportunidad Regional (MOR), lo que correspondió a 98,2 GWh que representa el 91% del total. Los restantes 9,4 GWh se comercializaron en el Mercado de Contratos Regional (MCR) a los países del bloque norte, Guatemala y El Salvador.
Desde el punto de vista económico, para el ICE las ventas totales del año representaron un ingreso de $11,3 millones (alrededor de ¢5,7 mil millones).
Con respecto a 2022, el año pasado hubo una disminución del 86% en las exportaciones, ya que en ese periodo Costa Rica vendió al exterior 773.986,70 MWh.
IMPORTACIONES
En el caso de la energía comprada al MER, en 2023 el ICE importó 469.169,27 MWh (469,1 GWh), esto refleja que las importaciones de electricidad superaron a las exportaciones por más de 4,5 veces.
Curiosamente, el restante 67% se adquirió en el Mercado de Contratos Regional, en especial con agentes de El Salvador y Guatemala, mientras que el otro 37% fue a través del Mercado de Oportunidad Regional. Esto representó un gasto para el ICE de $87,6 millones (¢44,2 mil millones), que incluye el valor de la energía más el costo pagado por el transporte.