ICT asegura que apunta a un turista de alto poder adquisitivo

El ministro de Turismo, William Rodríguez, afirmó que el público meta del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) está enfocado en atraer turistas con alto poder adquisitivo, descartando apostar por extranjeros tipo mochilero.

Esta decisión implica buscar nichos específicos de lujo, como turismo náutico y vacacional de alto ingreso, con salarios superiores a los 100 mil dólares anuales (más de ¢50 millones al tipo de cambio actual) y con un nivel educativo elevado.

Esta orientación podría explicar la caída en la llegada de turistas con menor gasto, un fenómeno que afecta principalmente a quienes usan líneas aéreas de bajo costo.

En este sentido, la promoción turística se concentra en un perfil de visitante que, según el ministro, gasta en promedio alrededor de $1.600 (¢800 mil) por estadía.

Sobre la reducción en la llegada de turistas, el ministro señaló: “Es probable que sea el que tiene un menor gasto, porque si nosotros vemos, la reducción que hubo en los asientos se refiere a las líneas aéreas de bajo costo”.

Por otra parte, el ministro defendió este martes en la Comisión Permanente Especial de Turismo la gestión del ICT ante la reciente desaceleración en la llegada de turistas al país, asegurando que la baja no obedece a una pérdida de interés en Costa Rica como destino, sino a la reducción global en la oferta de vuelos.

“Lo que ha bajado no son las ganas de visitarnos, fueron los vuelos”, afirmó Rodríguez en una comparecencia ante diputados de la comisión.

Según explicó, desde mediados del 2023 comenzó a observarse una disminución de asientos disponibles hacia Costa Rica, debido a retrasos globales en la entrega de aeronaves y a la reestructuración de rutas por parte de las aerolíneas. 

Solo en los primeros meses del año se perdieron unos 23.000 asientos disponibles hacia Costa Rica desde mercados clave. Aunque ha habido un crecimiento en los vuelos desde Centroamérica, estos no aportan significativamente al turismo tradicional.

El 92% de los visitantes extranjeros ingresan por vía aérea, por lo que esta reducción tiene un impacto directo.

Rodríguez destacó que el 2023 fue un año “excepcional”, con un crecimiento del 7,7%, y que para el 2024 se proyecta un crecimiento más moderado, cercano al 2,6%, en línea con el Plan Nacional de Turismo 2022-2027.

Aun así, las proyecciones del ICT sugieren que el año podría cerrar con entre 2,6 y 2,8 millones de turistas, lo que representaría un incremento del 3% al 4% con respecto al año anterior.