Fallecieron grandes leyendas
El mundo del fútbol y el deporte en general se tiñó de luto desde la primera semana del año, con el fallecimiento en esos primeros siete días de dos leyendas de talla internacional: el brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer.
Zagallo (92 años), leyenda del fútbol brasileño y único tetracampeón mundial, tras haber ganado dos Mundiales como jugador (1958 y 1962) y otros dos como entrenador de la Canarinha (técnico principal en 1970, asistente en 1994), pereció el 5 de enero.
Dos días después se marcó Beckenbauer (78 años), futbolista alemán, leyenda del Bayern Múnich, triple vencedor de Copas de Europa (1974, 1975, 1976) y campeón del mundo como jugador (1974) y seleccionador (1990).
Dos semanas después falleció el italiano Gigi Riva, máximo goleador de la historia de la Nazionale (79 años), ganó la Eurocopa 1968 y disputó la final del Mundial 1970.
En mayo tocó despedirse del argentino César Luis Menotti (85 años), entrenador argentino y seleccionador de la
Albiceleste, campeona del mundo en 1978.
En noviembre el luto pasó a Países Bajos, con el deceso de Johan Neeskens, futbolista neerlandés, tres veces campeón de la Copa de Europa con el Ajax (1971, 1972, 1973), y dos veces finalista del Mundial con la Oranje (1974, 1978).
Al margen del fútbol, el fallecimiento más impactante del mundo del deporte fue el del plusmarquista del maratón, el keniano Kelvin Kiptum, en un accidente de coche a principios de febrero. El corredor de 24 años era poseedor del récord del mundo de maratón (2 horas 00 minutos y 35 segundos).
O.J. Simpson (76 años), estrella del fútbol americano y absuelto en el “proceso del siglo” por el asesinato de su exesposa en 1995 murió el 10 de abril.
En junio se marcharon Jerry West (86 años), jugador de básquetbol estadounidense, campeón de la NBA en 1972 con Los Angeles Lakers y cuya silueta sirvió de modelo para el logo oficial de la liga y Willie Mays (93 años), ícono del béisbol estadounidense y leyenda de los San Francisco Giants.
El 26 de agosto tocó despedir a Sven-Goran Eriksson (76 años), entrenador sueco de fútbol, primer extranjero en hacerse cargo de la selección de Inglaterra entre 2001 y 2006.
La NBA lamentó la partida el 30 de setiembre de Dikembe Mutombo (58 años), jugador de básquetbol congoleño que entró en el Salón de la Fama, ocho veces All-Star entre los años 1990 y 2000.
Jose Montero / Colaborador
