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Pocos deportes en Costa Rica pueden jactarse de tener 10 equipos en la parrilla de salida a las puertas de una nueva temporada, que será su octavo certamen consecutivo. Es el caso del fútbol americano tico, que en febrero vivirá un nuevo campeonato con un mayor número de participantes y con un apogeo importante a lo largo y ancho del país, porque para el 2016 esta disciplina tendrá más representación fuera de la Meseta Central.
El orden en los campeonatos ha sido una constante del deporte del ovoide en Tiquicia, lo que jugadores y entrenadores de los diferentes escuadras consideran como la clave para el crecimiento que año a año muestran.
“Visualizo que será una temporada de mucho nivel, porque los equipos están trabajando muy fuerte”, dijo a DIARIO EXTRA Alejandro Castro, director general del cuadro Bulldogs.
Destacó el auge que están teniendo con el interés de más personas por practicar este deporte, que en Estados Unidos es de los más seguidos.
“El fútbol americano tico va para su octava temporada y tiene ya 10 equipos en distintas regiones de Costa Rica como San Ramón, Pérez Zeledón, dos en Cartago, así que el crecimiento ha sido sólido, porque pocos deportes en primera división pueden contar con tantos cuadros en sus ligas”, señaló Castro.
OBJETIVOS CLAROS
Pero el reto del fútbol americano en el país es crear su propia afición y llegar a tener instalaciones propias. A la fecha son pocas las personas que sacan tiempo para ir a ver los juegos, que además son organizados en estadios o plazas para fútbol.
Carlos Ávila, entrenador de los Bulldogs, cree firmemente que el talento con el que cuenta hoy en día la disciplina puede ser un gancho para atraer seguidores.
“Son varios años continuos que se organizan torneos y hay buen nivel en todos los equipos, hay jugadores con mucho talento y entrenadores con mucha experiencia. Vamos por buen camino porque la competencia aumenta cada año”.
Para Leonardo Zeledón del equipo Toros, hace unos años las escuadras en competencia eran 5 o 6 y ahora se elevó a 10, lo que según él es una señal clara de que van por la ruta correcta.
“El fútbol americano ha crecido mucho, empezamos siendo 5 o 6 equipos y ahora hay alrededor de 10 bien establecidos, también equipos de chicas. En el trascurso de 4 años se ve el crecimiento”.
Eso sí, tiene claro que una vez consolidada la liga el reto pasa por ganar más seguidores, que se acerquen a observar los diferentes partidos.
“Estamos tratando de hacer partidos por diferentes sedes para que la gente esté enterada de que hay fútbol americano, también ocupamos más apoyo de patrocinadores para exponer más las marcas de este deporte como tal en el país”.
Mismo criterio el de Jorge Serrano del equipo Beers: “Queremos que la afición sepa que el fútbol americano incluye a la familia, una dedicación para menores y poco a poco con esfuerzo vamos a ver crecer esa afición”.
IMPULSO
En los deportes que no son balompié el patrocinio se vuelve una labor titánica para subsistir, por lo que el fútbol americano tico celebra que la marca de gorras y artículos deportivos alusivos a la NFL y MLB, New Era, se interese en tenderles una mano.
New Era les preparó una actividad a los equipos del país con motivo del arranque de la NFL para tener un acercamiento y anunciar que entran al país con sus productos oficialmente.
“Queremos ayudar y apoyar a la liga con eventos para contribuir en que la afición de este deporte crezca en Costa Rica”, comentó a El Periódico de Más Venta en Costa Rica Charly Bernhardt, representante de la marca para Tiquicia, quien además comentó que buscan licencia en el fútbol con importantes equipos europeos y en nuestro territorio con los 4 grandes.