El país necesitará importar una mayor cantidad de arroz para poder cubrir las necesidades de consumo de la población. Eso implica que el desabasto decretado por el gobierno para el 2021 sería insuficiente.
Los ministerios de Agricultura y Economía autorizaron el ingreso de únicamente 50.061 toneladas métricas para el próximo año, sin embargo se requerirían al menos 90 mil toneladas métricas.
Eduardo Rojas, presidente de la Asociación Nacional de Industriales del Arroz (Aninsa), asegura que hicieron esta salvedad al gobierno, pero hizo caso omiso.
La Corporación Arrocera Nacional (Conarroz) reportó una necesidad de 70 mil toneladas para 2021, pero eso sin tomar en cuenta el daño a la cosecha del efecto indirecto de los dos huracanes.
Rojas calcula que van a hacer falta 40 mil toneladas métricas adicionales a las 50 mil decretadas por el Ejecutivo.
“El año pasado habíamos importado 90 mil toneladas métricas y yo pregunto: ¿Hubo más producción de arroz nacional este 2020? La respuesta es no. ¿Entonces cuál es la base técnica para decretar 50 mil toneladas métricas de desabasto?”, replicó.
La mayor preocupación de los industriales es que el precio internacional repunte en los próximos meses debido a situaciones de escasez del grano y una mayor demanda.
FACTORES DE RIESGO
Rojas contó que Panamá tuvo que hacer la última compra en $385 la tonelada, cuando Costa Rica las había adquirido para 2020 en $340, es decir que hay una diferencia de $45 por tonelada para el mismo arroz.
“Lo que nos dio el gobierno fueron migajas y lo que hacen es poner a la industria contra la pared porque si después está más caro el precio internacional no van a querer subirlo al consumidor. En esto juegan dos factores: el precio internacional y el tipo de cambio. Hoy está carísimo, vamos a ver qué sucede en los siguientes meses”, explicó.
El contingente que se importará entre abril y mayo se licitará desde ahora. Eso significa que se comprará al precio que se encuentre en este momento.
La mayor parte del arroz se compra a Sudamérica y se estima que para este año podría haber una caída del 15% en su producción. “No hay que ser matemático para saber qué pasa si hay menos oferta y más demanda”, dijo Rojas. La otra posibilidad es traerlo de Estados Unidos, pero existen dudas de su calidad.
En el último año, la producción nacional solo alcanzó para cubrir el 35% del consumo, el 65% hubo que importarlo.
Según Rojas, el gobierno pudo decretar una baja en el precio al consumidor recientemente de aproximadamente ¢13 por kilogramo debido a que se ponderó con respecto a importaciones pasadas.
JUSTIFICAN DECISIÓN
El Ejecutivo asegura que la autorización de las 50.061 toneladas métricas se basa en la necesidad de abastecimiento, según la proyección de los datos para el próximo año emitidos por el Consejo Nacional de Producción (CNP) y Conarroz con base en el inventario nacional del grano, la producción nacional estimada para el periodo, las importaciones y el consumo.
“Este decreto permite que la población costarricense tenga disponibilidad de un alimento básico como lo es el arroz, lo cual garantiza la seguridad alimentaria de las personas consumidoras. Cabe resaltar que este es un mecanismo que se utiliza regularmente debido a que la producción nacional es insuficiente para suplir la demanda”, expresó Renato Alvarado Rivera, ministro de Agricultura y Ganadería.
Según manifestó, el objetivo de ambos decretos es garantizar el abastecimiento de uno de los principales alimentos en la dieta costarricense durante el año próximo a un precio justo y asequible para los grupos más vulnerables.