“Extorsiones gota a gota y narcomenudeo van de la mano”

Los mismos individuos que se dedican al narcomenudeo también operan como prestamistas informales bajo esquemas extorsivos en comunidades de San José, según David Padilla, fiscal adjunto de la Fiscalía de Pavas.

“Lo cierto es que el microtráfico y las extorsiones tipo ‘gota a gota’ van de la mano”, afirmó Padilla durante una entrevista con Diario Extra, en el marco de la presentación de los resultados del año 2024 del Circuito Judicial de San José.

El fiscal explicó que, tras la entrada en vigor de la legislación que sanciona estos préstamos abusivos, el número de expedientes ha ido en aumento. También subrayó que ahora es más sencillo identificar las amenazas relacionadas con estas prácticas, especialmente en las zonas bajo su jurisdicción.

“Ambas son conductas delictivas relativamente recientes, en especial la extorsión tipo gota a gota, y han registrado un crecimiento en los últimos años”, comentó.

Padilla señaló que, en muchas ocasiones, los primeros en recibir reportes sobre estas situaciones son los oficiales de la Fuerza Pública que patrullan las calles. No obstante, recalcó que, para iniciar procesos judiciales, es indispensable que las víctimas presenten denuncias formales ante el Ministerio Público.

“Si tienen identificado a quien los está intimidando o extorsionando, deben acercarse a cualquier sede fiscal y formalizar la denuncia para que podamos actuar adecuadamente”, agregó.

El funcionario reconoció que, aunque estos delitos perjudican a múltiples sectores vulnerables, los adultos mayores figuran entre los más expuestos en Pavas.

En cuanto al microtráfico, destacó que, gracias a la colaboración de la Fuerza Pública, frecuentemente detectan puntos de distribución de drogas que también están vinculados con esquemas de préstamos ilegales.

Incremento de denuncias

De acuerdo con una encuesta publicada el año pasado por la Oficina del Consumidor Financiero (OCF), se estima que los costarricenses habrían solicitado al menos ¢44.000 millones en créditos informales de este tipo.

El estudio señala que cerca de 221 mil personas habrían accedido a estos préstamos y alrededor de 11 mil habrían recibido algún tipo de amenaza por los cobros.

Las denuncias por préstamos extorsivos pasaron de 232 a 773 entre 2019 y 2023, según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).

Por ejemplo, en el II Circuito Judicial de San José, en Goicoechea, los reportes aumentaron de 394 en 2022 a 471 en 2023, lo que representa un alza del 20%.

Entre enero y julio del año anterior, se contabilizaron 433 denuncias en todo el país, con un promedio mensual de 63 casos, según cifras del OIJ.