Exclusión laboral: Mujeres, jóvenes y adultos mayores los más afectados

Costa Rica cuenta con cerca de 2 millones de personas inactivas, es decir, no tienen un empleo ni lo buscan de forma activa, según las cifras de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). 

De acuerdo con el informe del mercado laboral del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica, hay tres poblaciones que presentan un mayor porcentaje de personas que no participan en la fuerza laboral. 

El primero son las mujeres que suman más de 1,2 millones de personas a la población inactiva, lo que representa un 57,5% de la población total. Daniela Córdoba, investigadora del IICE, explicó que este fenómeno obedece a los temas familiares como la maternidad o el cuidado de las personas adultas mayores o dependientes. 

“Un reto para el país es generar las ayudas por parte del Estado, como, por ejemplo, centros de cuido para que las mujeres puedan reintegrarse fácilmente al mercado laboral, si eso es lo que personal y familiarmente desean. Sabemos que hay muchas restricciones en ese sentido”, indicó Córdoba. 

Además, las personas adultas mayores son otro de los grupos que salen del mercado laboral debido a que llegan a la edad de retiro y se apegan a su jubilación. Las estadísticas muestran cerca de 764 mil personas mayores a los 65 años que ya no laboran en el país. 

Incluso, mencionan a las personas jóvenes con una escolaridad de secundaria como otro de los grupos que predomina en la población fuera de la fuerza de trabajo. “Se podría deber más a la preferencia por formarse, a aumentar su capital humano en distintos tipos de estudios, no solamente universitarios y eso los mantiene inactivos un tiempo más y los retar esa entrada al mercado laboral, a participar ya sea trabajando o buscando trabajo”, agregó Córdoba. 

En cuanto al desempleo, este fenómeno se encuentra presente en el 6,7% de la población económicamente activa, equivalente a 154 mil costarricenses, de acuerdo con las últimas cifras del INEC para el trimestre móvil de diciembre, enero y febrero. 

El grupo de mayor presencia, según el IICE son las personas menores de 35 años que residen en zonas urbanas y cuentan con educación secundaria.

Brechas

El análisis del mercado laboral, realizado por la IICE, revela que la brecha en la inactividad entre los hombres y mujeres se ha reducido en 1,8 puntos porcentuales, pasado de un 24,5% en el cuatro trimestre del 2025 a un 22,7% en las diferencias de las tasas de no participación de ambos grupos. 

Sin embargo, la reducción no obedece a una mayor inclusión de las mujeres en el empleo, sino a un mayor ritmo de salida por parte de los hombres en el último año. 

En cuanto a la brecha en el desempleo, que se ubica en un 1%, los investigadores destacan la disminución al compararla con los registros del 2022 cuando superaba una diferencia del 8% entre la población desempleada femenina y la masculina. 

Informalidad

El estudio del IICE detalla que la informalidad se mantiene en los mismos niveles cuando comparan los últimos trimestres de cada año. Para diciembre del 2025, la cifra se situó en un 37,8%. 

En cuanto a la evolución en los últimos doce meses, algunas actividades económicas tuvieron un mejor desempeño como actividades profesionales, con una mejora del 7% y en comercio fue del 4%.

El empleo doméstico sigue siendo el más afectado por este fenómeno, donde apenas un 13,5% de los trabajadores están en formalidad. Le siguen transporte y construcción. 

El incumplimiento al salario mínimo se presentó en el 10,9% de los trabajadores formales en el país, este indicador no presenta variaciones en el último año.