En Costa Rica se diagnostican 30 pacientes con cáncer al día, según los datos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), una cifra que podría aumentar en un 77% para el 2040, conforme proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En ocasiones, cuando el diagnóstico del paciente se encuentra en una etapa muy avanzada, aparece la figura del médico especialista en cuidados paliativos, el cual es el profesional preparado para mejorar la calidad de vida de los pacientes que enfrentan enfermedades crónicas.
No obstante, en el país existe poca conciencia sobre la labor que realizan estos expertos.
“Muchas veces las personas asocian cuidado paliativo con sinónimo de muerte y no, este debe asociarse más bien con calidad de vida. En el país hacen falta especialistas médicos a nivel general, pero en el marco del tema oncológico, las cifras nos demuestran que hacen falta muchos paliativistas”, señaló a DIARIO EXTRA la Dra. Alejandra López después de brindar una conferencia sobre el panorama del cáncer en Costa Rica.
A pesar de ser una necesidad latente, el departamento encargado de formar especialistas médicos en Costa Rica, conocido como Centro de Desarrollo Estratégico e Información en Salud y Seguridad Social (Cendeisss), solamente admite un promedio de dos médicos por año al programa de especialización.
En 2018, autoridades de la Caja realizaron una investigación para revelar el grado de necesidad que tenía la población costarricense de profesionales en salud paliativa, la cual señaló atrasos y falta de datos para tener una perspectiva clara.
“En Costa Rica, al igual que en muchos países del mundo, se percibe un aumento en las necesidades asistenciales para atención paliativa; sin embargo, se carece de un documento actualizado con datos estadísticos que muestre la cantidad de pacientes que requieren cuidados paliativos, por lo que la planificación de recursos de las Clínicas de Control del Dolor y Cuidados Paliativos dentro de la CCSS se ve limitada a proyecciones generales poblacionales o a la experiencia de cada unidad asistencial”, externaron.