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Reto mayúsculo. A eso es lo que se enfrentan desde hoy 430 pedalistas de diferentes partes del mundo que se apuntaron para la edición 27 de la Ruta de los Conquistadores, la cual recibirá el banderazo de salida a las 5 a.m. frente al Hotel Crocs en playa Jacó.
Este evento no es apto para cualquiera. Los participantes debieron iniciar su preparación meses atrás, ya que se trata de una de las competencias de ciclismo de montaña más complejas del mundo.
Román Urbina, fundador y creador de La Ruta, contó que para esta oportunidad el recorrido cambiará un poco respecto a lo que se había acostumbrado, ya que los pedalistas tendrán mayores desafíos sobre barro.
Para la presente edición vienen competidores de 21 países. No se puede olvidar que históricamente la exigencia del trazado obliga a varios ciclistas a retirarse de manera anticipada, por lo que la gran expectativa es saber si todos llegaran a la línea de meta final.
Se trata de tres etapas, hoy, mañana y el sábado; en total serán 194 kilómetros entre ríos, montañas, tierra, asfalto, lastre, con una serie de obstáculos que sacarán hasta la última gota de sudor y quizá algo más.
El desafío es más grande para los competidores costarricenses porque desde hace cinco años ningún tico sube a lo más alto del podio para retirar el cetro de monarca. Incluso el español Joseph Betalú buscará su tercer título consecutivo.
Se esperaba la participación de los estadounidenses Floyd Landis y Dave Zabriskie, que en un pasado estuvieron en las tres grandes del ciclismo internacional de ruta. Sin embargo, de última hora informaron su ausencia en el evento, debido a motivos personales.