Ciudad de Panamá. (AFP) – Una embarcación que transportaba migrantes naufragó en la costa caribeña de Panamá, frente a la inhóspita selva del Darién, dejando un número indeterminado de muertos, informó este miércoles la policía fronteriza panameña.
El naufragio ocurrió en la madrugada cerca de la bahía de Carreto, un poblado aislado de la costa atlántica del Darién en una zona habitada por la etnia guna yala, dijo el Servicio Nacional de Fronteras (Senafront).
\”Hoy (miércoles) en horas de la madrugada se recibió una información sobre el hallazgo de cuerpos de migrantes exánimes por inmersión\”, informó Senafront en un comunicado, sin precisar la cantidad de víctimas, agregando que envió patrullas de búsqueda a la zona del naufragio.
El canal panameño TVN indicó en la red X que \”de manera extraoficial se conoció que en la embarcación viajaban unas 25 personas, de las cuales 4 han sido encontradas sin vida y unas 14 se mantienen en tierra firme\”, pero esta versión no ha sido confirmada por las autoridades.
\”No tenemos por ahora información de sobrevivientes ni tenemos nacionalidad, están ahorita mismo en el operativo\”, dijo a la AFP un portavoz de Senafront.
\”Tampoco tenemos la certeza de cuántos (migrantes) venían en esa embarcación porque es un proceso ilegal, un tráfico de seres humanos, que es un delito\”, añadió.
PAÍS DE PASO
Panamá es un país de paso de miles de migrantes procedentes de Sudamérica, principalmente venezolanos, que van rumbo a Estados Unidos. La gran mayoría ingresa al país cruzando a pie la inhóspita selva del Darién desde Colombia, para luego seguir viaje por el resto de Centroamérica y México.
\”Se han desplegado patrullas de búsqueda y se están haciendo las coordinaciones que corresponden con las autoridades del Ministerio Público (Fiscalía) y Migración a fin de recuperar los cuerpos, rescatar sobrevivientes y perseguir a los traficantes\” de personas que tripulaban la nave, dijo Senafront sin precisar de dónde procedía la embarcación.
Agrega que la zona del naufragio, cerca de la frontera con Colombia, \”es muy compleja para su navegación debido a los fuertes oleajes, producto de las corrientes y los vientos\”.
Un récord de más de medio millón de migrantes ingresó a Panamá en 2023 a través de la selva del Darién, entre ellos unos 120.000 menores, según cifras oficiales panameñas.
Los migrantes tardan entre tres y seis días en atravesar caminando la frontera natural entre Colombia y Panamá, de 266 km de longitud y 575.000 hectáreas, donde se enfrentan a los peligros naturales, pero también de bandas criminales.
En noviembre la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) dijo haber atendido a más de 400 migrantes que fueron víctimas de violaciones sexuales en la selva, el 97% mujeres, algunas de ellas niñas.
2023 cerró con 520.085 migrantes que llegaron a Panamá tras cruzar el Darién, según datos del Ministerio de Seguridad panameño.