Como contribución al diálogo nacional en torno al empleo juvenil y considerando que los costarricenses colocan el empleo como una de sus preocupaciones más importantes, me permito compartir el esfuerzo que realiza el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), a fin de reactivar el Consejo de Ministros de Trabajo de Centroamérica y República Dominicana.
Esto es importante para que los costarricenses sitúen la información disponible para el país en el contexto regional y para que se conozca de acciones concretas en Costa Rica y las que queremos compartir con la región.
1. Juventud y trabajo digno
El mercado laboral juvenil en la subregión de Centroamérica y República Dominicana, representa la décima parte del mercado laboral. Diez millones de jóvenes entre 15 y 24 años, enfrentan el reto de alcanzar una adecuada inserción laboral. ¿Qué características presenta el mercado laboral juvenil en la subregión?
Primero: Los indicadores de desarrollo humano evidencian significativas disparidades, mientras países como Panamá y Costa Rica ostentan altos índices de desarrollo humano, en las demás naciones el desarrollo humano se ubica entre medio y bajo, comportamiento reflejado en el Producto Interno Bruto (PIB), dinámicas sectoriales de la producción y relaciones entre crecimiento de las actividades económicas y generación de empleo para jóvenes.
Esto alerta de la urgente necesidad de que cada país de la región diseñe y ejecute políticas específicas de promoción del empleo juvenil.
Segundo: Otro rasgo sobresaliente es la subutilización de la fuerza laboral joven. Según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) la tasa de desempleo en la región es del 12.2 %, y de la población total desempleada un 45% son jóvenes.
Lo anterior evidencia enormes dificultades en la incorporación al mercado laboral que experimenta la juventud; precarización del trabajo juvenil, bajos niveles de calificación laboral y regímenes salariales poco competitivos, circunstancias histórica que atentan contra la estabilidad socio-política de la subregión.
Tercero: En Centroamérica y República Dominicana solo dos de cada veinte jóvenes estudian y trabajan, siete de cada veinte trabajan, seis de cada veinte sólo estudian, y cinco de cada veinte ni estudian ni trabajan.
La información disponible muestra que las mejores combinaciones de estudio y trabajo son aquellas donde los jóvenes se capacitan y se forman al mismo tiempo. Conviene, entonces, ejecutar políticas públicas y privadas que lleven a aumentar el número de jóvenes que estudian y trabajan, así como mejorar las alternativas de formación técnica y académica para la población juvenil de escasos recursos económicos.
2. Consejo de Ministros de Trabajo
Colocando como telón de fondo la información disponible en la subregión de Centroamérica y República Dominicana, en el MTSS de Costa Rica se propuso reactivar el Consejo de Ministros de Trabajo, los cuales se reunieron la semana pasada.
El encuentro permitió avanzar en el cumplimiento de los acuerdos emanados del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y abordar temas claves para la promoción del empleo juvenil. También se dialogó sobre erradicación del trabajo infantil, empleo juvenil, educación y productividad.
En definitiva, se ofrece un aporte institucional importante en procura de unir esfuerzos para mejorar las dinámicas laborales en la subregión y la incorporación de la juventud al mercado de trabajo.
*Ministro de Trabajo y
Seguridad Social