Droga viajaba en yuca, piña, cartón y chatarra a Europa
Creaban fachadas de empresas para exportar cocaína
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Una operación iniciada en 2022 entre la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial (Europol) y las autoridades costarricenses culminó con 20 allanamientos dirigidos a desmantelar dos estructuras criminales dedicadas al envío de cocaína hacia Europa.
La investigación, denominada caso Embassy, permitió identificar 29 contenedores contaminados con estupefacientes.
Del total, cinco fueron decomisados en Portugal, cinco en Amberes (Bélgica), cuatro en Róterdam (Países Bajos), tres en España, dos en Alemania y seis en territorio nacional. Estos embarques sumaban 5,6 toneladas de cocaína, lo que facilitó el rastreo de los implicados.
La policía española detuvo en Valencia a un costarricense de apellidos Ramírez Salazar, en una bodega industrial. Días antes, otro compatriota había regresado al país, lo que permitió avanzar en el caso.
¿Cuál era su modus operandi?
Según las investigaciones, los grupos criminales traían la droga desde Sudamérica hasta Costa Rica, con el propósito de reenviarla al continente europeo.
Utilizaban diversos nombres para alquilar empresas empacadoras de productos agrícolas y así ocultar la droga dentro de cargamentos legítimos de yuca, piña, cartón y chatarra.
Individuos asociados a estas empresas se encargaban de esconder la cocaína dentro de los contenedores. Fuentes policiales informaron a Diario Extra que, cada vez que las autoridades europeas detectaban un embarque contaminado, los responsables cambiaban el nombre de las empacadoras para evadir los controles.
“Detectamos que ciertas firmas coincidían repetidamente en los casos de tráfico de drogas, lo que activó una alerta desde Europa”, señaló David Velázquez, agente de la Guardia Civil de España.
Los contenedores salían del país a través de los puertos de APM Terminals y Hernán Garrón, en la provincia de Limón.
Operación Purga
En Costa Rica, las autoridades ejecutaron la operación Purga, que capturó a 12 sospechosos, entre ellos uno de los cabecillas, de apellidos Paniagua Moya.
El líder figuraba como accionista en varias sociedades dedicadas a la agricultura y la exportación.
Entre los arrestados figuran dos mujeres y varios hombres, familiares entre sí, con apellidos Paniagua, Rodríguez, Ramírez, Alvarado, Arias, Salas, Pérez y Córdoba Lobo.
En total, el operativo dejó 37 personas detenidas: 25 en Europa y 12 en Costa Rica.
Además, las autoridades costarricenses inspeccionaron administrativamente la Promotora de Comercio Exterior (Procomer) para recopilar información sobre exportaciones vinculadas con las empresas investigadas.